目前，活检是判断器官移植排斥反应的黄金标准。但通常情况下，只有在移植器官受到严重损伤时活检结果才会显示出器官处于排斥状态。最近，美国佐治亚理工学院和埃默里大学的研究人员研发出一种具有高度生物相容性成分的传感器，通过小鼠模型中对传感器进行实验，发现利用该传感器粒子的尿液测试新筛查方法可以更早、更全面地显示机体的排斥状态。研究的相关结果于2019年2月18日发表在《Nature Biomedical Engineering》期刊上。

在器官损伤发生之前，T细胞会产生粒酶B，该酶可切断移植器官细胞中的氨基酸链，引发细胞死亡。研究人员制备的传感器粒子为一种以纳米粒子与氧化铁为内核、具有葡聚糖与聚乙二醇涂层结构的球状物。氨基酸链从铁球中伸出，荧光指示分子附着在氨基酸链的尖端上。粒子的氨基酸链模拟细胞内粒酶的氨基酸靶标，因此粒酶B可切断粒子上的氨基酸链，使荧光指示分子释放出来，荧光分子体积很小，可通过肾脏的过滤进入尿液。

研究人员已在小鼠身上进行了小面积的皮肤移植实验，发现通过纳米粒子传感器可获得非常清晰、及时的信号。研究人员认为，由于器官移植时组织的量更大，因此触发的信号更大、更明显，该方法可帮助患者及时发现器官排斥，且避免活检时出血、损伤、感染等风险。