章咪佳 　蔡佳迪

“大姨妈”就是一场白忙活的受孕准备

“大姨妈”造访，代表女人开始“情绪化”“不舒服”。这种观点千年前就有了，被记载为“歇斯底里症”。最早研究这个的还都是些男人，最著名的一个是柏拉图。他认为，这种症状是因为女性子宫没能怀上孩子，十分悲伤导致的。柏拉图有关“大姨妈”的理论，用今天的科学来讲，可能不仅是子宫悲伤，而是大脑感到愤懑。

国内知名医疗健康信息和服务平台“丁香医生”的医学总监田吉顺，曾经是一名妇产科医生，他写过一本有趣的科普书《妇产科男医生告诉你》，里面講了月经是这么一回事。

先来认识几个角色，人脑中有一个中央级领导，叫作下丘脑，专管人体的内脏活动和内分泌活动。下丘脑的手底下有一位得力干将垂体，会分泌多种激素来指导下级办事员内脏们的工作，其中就包括了卵巢、子宫。

作为孕育胎儿的场所，子宫时刻准备着受精卵的种植。从月经周期的一开始，卵巢就在逐渐增加雌激素的分泌量，使子宫内膜增厚，增厚土壤。

同时，卵巢内一颗新鲜的卵子也在不断地成熟，直到差不多成熟了，卵巢于是向下丘脑打报告。下丘脑随即向垂体发出指示：“卵巢那边准备得差不多了，让它排卵吧。”

接到上级指示，垂体立马分泌了很多叫作黄体生成素的物质，主要任务就是通知卵巢：“你可以排卵了，顺便给子宫内膜施施肥，以饱满的热情等待受精卵的到来。”

卵巢马上投入迎接新生命的工作中。它先是排出一颗成熟的卵子，供输卵管伞端拾取。随后，排出卵子后留下的空位，形成了黄体，一起加班加点分泌孕激素，来肥沃土壤。

但是，不是每次排卵都会有精子来相会的。多数情况下，没有遇上如意郎君的卵子，就在孤独中被吸收掉了。

上上下下忙活了将近一个月，结果落得一场空，下丘脑很快发现自己被忽悠了：“你们压根儿就没有受精卵！”于是，下丘脑怒撤对卵巢的全部资助，使得卵巢分泌的雌孕激素骤然下降。而激素水平的突然下降，使得子宫内膜无法继续支撑，于是分崩离析，从子宫壁上脱落下来，这就是月经了。

不过，下丘脑也是蛮宽容的。一次月经结束之后，它还是会继续支持卵巢的工作，如此周而复始。

大脑有这样一个工作流程，所以可以部分地解释，有些女性确实会在经期前后感到焦虑和易怒。

生理周期会带来更强大的记忆力和社交能力

“大姨妈”就这么不招待见吗？真相可能恰恰相反，对于女性来说，“大姨妈”是来“加持”女人的。研究发现，生理周期的某些阶段中，女性的大脑变得更强大了——经期后，女性某些方面的能力会增强，比如空间想象能力。3周后，沟通能力显著提高，神奇的是，她们变得尤其擅长感知他人的恐惧情绪。

2002年，心理学家Pauline Maki与美国巴尔的摩市的几位科学家，选取了16位女性完成了一组心理测验，并进行了两次激素水平检测。第一次是经期后的第一周，此时雌性激素水平最低。第二次是排卵后的第一周，此时雌性激素水平最高。

研究表明，雌性激素水平高的时候，她们更容易迷失方向，但是记忆力更强，记单词更为得心应手。而雌性激素水平低的时候，她们的空间想象能力得到提高。

Maki认为，女性每月一轮的大脑变化，正是这些激素水平影响了大脑的两个区域。第一个是海马区，该区与记忆处理、存储有关。排卵期雌激素水平不断提高，女性海马区体积也会增大。

第二个区域是杏仁体，该区域负责管理情绪。女性体内雌性激素水平越高，就更容易分辨、感受到自己和他人害怕的情绪和表现。怪不得，女性可以更有效避免社交场合中的不得体行为，因为杏仁体能增加人的同理心。

如果“大姨妈”来访，宜开车、宜恋爱、宜办大事

女性每月大脑功能变化与生理周期之间的联系，或许是进化的偶然，目前还没有研究能解释其中原因。但无论如何，女性大脑每月经历的改变应该是女性的优势所在。具体表现在男女大脑的一个重要区别上——女性大脑通常没有那么突出的“偏侧化”。

大脑功能的偏侧化，是指大脑两半球在功能上有一定分工，存在专门化或不对称的现象。

“大多数人用手习惯都倾向于偏侧，”英国杜伦大学的神经科学家Markus Hausmann说，“比如我习惯用右手。用手习惯暴露了大脑中语言区域的位置，比如，大部分右撇子的语言处理中枢在左半脑。”

而女性大脑偏侧化不明显，主要表现在女性处理问题时，往往会左右脑交替结合使用，因此能更灵活地思考问题，想出各种应对之策。

女性大脑为何不那么偏侧化仍是个谜。2002年，Hausmann发现，女性使用双侧大脑的倾向，和其他“女性特征”一样，每月会伴随着雌激素和孕激素水平而提高，这种改变有可能增加思维的弹性。

“大脑一个月中历经不同的工作模式，偏侧化程度时高时低，可能会带来解决问题的不同策略，”Hausmann说，“依赖左半脑的人可能倾向于从逻辑上解决问题，而使用右半脑的人可能更加依靠全局观。”

所以，珍惜每一次“大姨妈”来访，这些你曾经认为讨厌的日子里，宜开车——此时你的空间感很有可能“秒杀”男友;宜恋爱——此时你非常善于沟通;宜办大事——此时你有很多主意，有更多的能力合理解决问题。