李文钊

白江，亦称白村江，是朝鲜半岛上的熊津江（今韩国锦江）入海处的一条支流。663年8月在这里爆发了中日历史上的首次交战，这就是“白江口之战”。 这场战役以日本的彻底失败而告终。

导火索：高句丽联合百济进攻新罗

这场战争起源于朝鲜半岛的争斗。自公元4世纪，朝鲜半岛上就出现了高句丽、百济和新罗三国鼎立的局面，三国之间为了利益而混战不休。起初，新罗与高句丽结盟以对付百济，但随着高句丽势力南侵，新罗转而与百济结盟对付高句丽。新罗与百济又因为争夺南部的加耶地区爆发冲突。6世纪中叶，百济与高句丽争夺汉江流域，反而被新罗所占据。到7世纪中后期，朝鲜半岛上的争斗更加激烈了。

与此同时，日本国也开始对朝鲜半岛进行势力扩张，它联合高句丽和百济打压新罗。后来的日本大化新政府也继承了这一政策。新罗则采取了与唐朝结盟的策略以对抗来自三国的威胁。

唐朝初年朝鲜三国都遣使与唐朝友好往来。642年， 高句丽大将盖苏文发动政变， 杀害了与唐通好的高句丽王高建武及群臣百余人，“手弑其王， 断为数段弃沟中”，另立王侄高藏为王，自称莫离支（相当于唐朝的兵部尚书兼中书令）。盖苏文凶暴专制，“国人甚苦之”。盖苏文还联合百济进攻新罗。643年新罗遣使赴唐救援，唐太宗派使节赴高句丽调停，盖苏文不但拒绝了唐朝的劝告，还扣押了唐朝随后派来的使者。唐太宗大怒，于645年亲率大军东征高句丽，初进克捷，后阻安市，未攻灭高句丽。649年，本欲再发兵攻灭高句丽的唐太宗突然病故，唐朝不得已从高句丽撤兵。而高句丽与百济在唐朝进军期间并未停止进攻新罗，又连夺其十余城。

序幕：唐军平定百济

唐朝从高句丽撤兵后，盖苏文日益骄横，因见唐朝出兵高句丽失败，又支持百济出兵攻打新罗。新罗王向唐朝求救，唐高宗决定发兵东征。他接受过去隋炀帝和唐太宗东征失败的教训，认识到孤军深入， 补给不足， 终难成功，因此改变作战方略，首先在朝鲜半岛上找到立足点，以造成对高句丽的南北夹击之势。此即“欲灭高（句）丽，先诛百济，留兵镇守，制其心腹”的方略。660年，唐高宗以左卫大将军苏定方为神丘道行军大总管，新罗武烈王子金仁问为神丘道行军副总管，率领水陆军10万自城山（今山东荣成）由海路出发进军百济，新罗武烈王闻讯之后率兵5万与唐军会师。唐、新联军在熊津口（今锦江入海口）登陆，击溃百济军，直逼百济都城泗沘。百济王义慈战败出降。唐分其地，置五都督府，“以其酋长为都督、刺史”，留下大将刘仁愿率领1万唐军留守泗沘，苏定方则押解众多俘虏归唐。至此，百济平定。

唐军大胜日本

唐军平定百济后，对其控制并不牢固。661年3月百济旧将福信与僧人道琛据周留反叛，进围泗沘唐军刘仁愿部。唐高宗急令检校带方州刺史刘仁轨率兵救援，解除了包围，福信退守任存城。福信从日本迎回百济故王子扶余丰而立之，并于662年10月派使节赴日本求援。

此时正在与唐军激战的高句丽唯恐百济灭亡会使本国遭到唐朝与新罗的南北夹击，也于662年3月遣使赴日，敦促日本迅速出兵。经历了大化革新的日本，国力得到了增强， 绝不甘心由于百济的灭亡而失去在朝鲜半岛的影响力。早在662年6月，日本天智天皇就诏命已先期进抵半岛的军队发起进攻。将领上毛野稚子等率兵2.7万人进攻新罗，夺取沙鼻歧、奴江二城，威胁唐、新二军的联系通道。663年8月， 日本又派卢原君率军万余渡海前往白江口。

得知日本出兵百济的唐高宗，也于663年5月诏命右尉卫孙仁师率唐军7000人渡海增援百济唐军，唐军士气大振。大将刘仁轨与诸将计议， 认为：“周留， 贼之巢穴， 群凶所据， 除恶务本， 须拔其源。若克周留， 则诸城自下。”遂制订了水陆两路进攻周留城的计划。一路在唐将刘仁愿、孙仁师及新罗王的率领下，由陆路进击周留，在陆上三面围困周留之敌；一路在刘仁轨的率领下，由水路前往白江口，在水上阻断周留之敌的外逃之路。

刘仁愿、孙仁师及新罗王所率唐、新陆军进抵周留外围，不久就攻克周留外围诸城，唯有周留城外的任存城因地势险要、易守难攻，唐、新联军围攻数日不克。与此同时，刘仁轨、杜爽及扶余隆率领的唐、新水军7000余人分乘170艘战船亦进抵周留外围，停泊在白江口之上，并列队严阵以待。

8月27日，日本与百济水军1万余人乘400多艘战船抵达白江口，白江口之战爆发。日本与百济水军经过简单布阵率先冲向唐、新水军阵地。由于唐军船皆是艨艟巨舰，舰大坚利于防守，而日军船多是舢板小舰，船小薄弱不利于攻坚，双方战船一经接触，日本与百济水军立刻便处于下风，“不利而退”，慌忙退回。唐、新水军并没有乘胜追击，而是调整阵容坚守。

翌日，双方水军继续鏖战。日本与百济水军叫嚣着“我等争先，彼应自退”，争先恐后冲向唐、新水军。唐、新水军用战斗力强大但机动不便的楼船居中迎敌， 以战斗力强又机动灵活的斗舰从左右两翼出击迎敌，包抄合击，将其夹击于中间， 使其不得回旋。接着凭借船高厚舰，自上而下发射火箭，日本与百济水军舰船纷纷中火燃烧，一时之间“烟焰涨天， 海水皆赤”。

日本与百济水军虽然也向唐新水军舰船发射火箭，但其水军船高舰厚，即使一处着火，也可以随即扑灭。眼见发射火箭亦无作用，日本与百济水军顿时慌乱，有的舰船与唐、新水军巨舰相撞沉没，有的舰船与己方船舰相撞，军士死伤无数。日本与百济水軍统帅朴市田来津“仰天而誓，切齿而嗔，杀数十人，于焉战死”。日本与百济水军大败。白江口之战以唐军付出微小的代价而全胜告终。后来百济周留守军投降，百济叛军被平定。

唐军白江口之战的胜利，彻底消灭了百济的残存势力，有利地遏制了日本向朝鲜半岛的势力扩张，并为后来新罗统一朝鲜半岛大部奠定了基础，从而改变了东北亚的政治格局。而白江口之战的失败，使得日本统治集团遭到沉重打击，他们开始将注意力转移到国内，加大国内改革步伐，同时改善与大唐的关系，促进了双方政治、经济、文化等方面的交流。