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勉学博览与知行合一

2019-02-28王正

月读 2019年2期
关键词:颜氏家训经学勤学

王正

《颜氏家训》是颜之推为本宗族的子弟而作,其中特别重视读书和学习,这当然与颜氏家族是士大夫阶层有关,但也反映了古代中国人重视读书学习的优良传统。《颜氏家训》中专门有一篇“勉学”,讨论了有关学习的动力、目的、方法以及学思关系、知行关系等问题,其中很多论述仍具有现代价值和借鉴意义。

位于浙江余姚王阳明故居内的王阳明像

关于学习的动力,颜之推提出了两点:一是“人生在世,会当有业”。一个人生活在这个世界上,必然要从事某种可以获得生活资源的职业。在中国古代士、农、工、商的社会分工中,农、工、商对于文化知识的需求相对较低,但士阶层则必须依靠文化知识才能讨生活。而在现代社会,随着社会分工的不断细化,人们对科学文化知识的需求越来越高。这是因为,现代化的进程一方面使整个社会的文明程度极大地提高了,那些不能掌握科学文化知识的人,在这个社会已经寸步难行;另一方面,现代社会改造了个人与社会的关系,每个人的职业可以不同,但他们都处于社会共同体中,在生产和生活中,知识的重要性得到了前所未有的突出。由此可见,在现代社会,一个人要想从事某种职业,就必须具有一定的科学文化知识。那么,知识从何而来呢?这就需要不断地学习。颜之推提出的第二点就是“何惜数年勤学,长受一生愧辱”。学习可以使人不断进步和提高,从而受到他人的尊重,免于受辱。的确,掌握科学文化知识已经成为现代人综合素质的一个重要方面,那些在生活中出丑、出洋相,遇事不知所措、手忙脚乱的人,往往是因为缺少必要的知识造成的。

关于如何学习,《颜氏家训》中强调了早年学习和终生学习的重要性。“人生小幼,精神专利,长成已后,思虑散逸,固须早教,勿失机也。……然人有坎壈,失于盛年,犹当晚学,不可自弃。……幼而学者,如日出之光;老而学者,如秉独夜行,犹贤乎瞑目而无见者也。”人在孩童的时候,尚没有其他各种人生烦恼的干扰,所以学习起来又迅速、又有效率,因此必须抓住这段时光,努力、刻苦、认真地学习。否则,长大之后,难免因各种纷繁事务的打扰,而难以全神贯注于学习文化知识这件事上来。不过,即使成年后事情增多,也要坚持学习,到了老年,也不该有放弃学习的想法。这就好比秉烛夜行,毕竟还是有光亮的,如果成年后就不再学习,那便是自暴自弃于黑暗之中了。由此可见,颜之推很早就提出了终身学习的理念。

在学习中,颜之推指出应勤学苦读,不可懈怠和荒废时光:“古人勤学,有握锥投斧,照雪聚萤,锄则带经,牧则编简,亦为勤笃。”他举了很多古人勤学的例子来说明“书山有路勤为径,学海无涯苦作舟”的道理,如引锥刺股的苏秦,螢囊映雪的车武子和孙康,在农耕时利用空闲时间学习的倪宽与路温舒等。他认为,只有勤奋刻苦的学习,才能有所成就,如果对于学习轻忽懈怠,最终只会一事无成。颜之推还强调了学习中“亲证”的重要性,所谓“谈说制文,援引古昔,必须眼学,勿信耳受”。他批评当时很多文化人看起来对天文、地理、人情、风俗等无所不知,但其实不过是“道听涂说,强事饰辞”,很多时候都是囫囵说去,对这些知识根本没有真实的考察和了解。所以,学习时要尽可能地亲眼去看、亲身考察,方能得到实实在在的知识,并使这些知识真正进入头脑,灵活运用。颜之推这种对待知识的实证精神,即使放在今天来看,也是难能可贵的。

关于学习的内容,颜之推虽然生活在一个以儒家经学为主流思想的时代,但他却不被经学所束缚,而是强调应当尽可能地广泛学习各种知识。他批评当时的“俗间儒士,不涉群书,经纬之外,义疏而已”,即一般的士大夫只知道学习和儒家经典有关的义疏之学,而对经学以外的史学、子学、文学等都不关注,这使得他们缺乏基本的文化知识,连《汉书》中的经典故实和著名文学家王璨都不知道。因此,颜之推认为学习的内容应当广博,“学者贵能博闻也”,必须在经学之外,广泛学习其他各类有益的知识。在具体的读书学习过程中,颜之推指出,不可执着于经学义疏的方法,而应更多地从精要大义方面来把握文化知识。当时,经学的主流方法是章句注疏,对经典中一两个字的解释往往要花费成百甚至上千字,颜之推对这种学风非常不以为然,认为这不仅耗费精神、无所裨益,而且根本就是违背了经学教化学者以“成人”的本意。他认为,学习的宗旨在于掌握各类知识中的精要大义,进而让这些知识的精华助益于我们的人生、事业,若只纠缠于那些文字训诂,则不啻于买椟还珠。

至于学习的目的,《颜氏家训》提出了近似于王阳明“知行合一”学说的知行观念:“所以学者,欲其多知明达耳。……夫所以读书学问,本欲开心明目,利于行耳。……学之所知,施无不达。……夫学者,所以求益耳。”就是说,读书学习并不仅仅是为了获得书本上的那些死知识,更重要的是让其中有益的资源滋养我们的人生,增长我们的智慧,培养我们的德行,促进我们的事业。通过读书,可以让不明白孝敬之理的人懂得孝敬父母,可以让骄奢淫逸的人懂得谦恭自守,可以让怯懦胆小的人懂得刚毅正直,更可以让穷居一地的人了解天下之事,让不明白治国理政的人了解治国之道,让不懂得农林渔猎的人了解其运作之法。总之,通过读书获得的知识应该是有利于我们实践的,而且也应当实际、有效地促进我们的实践,有益于我们的生活。如果将读书与行动分裂、知识与实践分离,那么读书就会成为装饰,知识就会成为无用,而实践与行动也会因为得不到理论的指导而成为盲动妄行,最终造成错误的结果。

《颜氏家训》中的“勉学”篇堪称教育与引导子女学习的总纲领,文中关于终身学习、勤学苦读、博览群书、知行合一的讨论,对今天的家长仍有重要价值,值得我们深入阅读与思考。

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