张广才

老百姓过日子，柴米油盐酱醋茶，柴排在第一位，可见其有多重要！那是因为，在那个烧不起煤，更没听说过天然气的年代，烧水煮饭靠柴，取暖热炕用柴，搭个窝棚建个菜架什么的都离不了柴，可谓与日常生活息息相关。

既然是生活必需品，每年农忙过后，冬闲的日子便是储备柴禾的关键期，一个冬季需备足整年用的柴禾。柴禾来自哪里？当然长在山上、出在野外，需要用勤劳的身子骨，手砍背挑打回来。在二十世纪八十年代，十几岁正上着中学的我们，也十分懂事地主动来当父辈的帮手，利用寒假积极上山砍柴，一个假期下来收获还真的不小，虽然辛苦但却在劳动中得到了锻炼，收获了成长，其中也不乏乐趣。

黄土高原植被稀少，草木并不繁盛，且祖祖辈辈在山上取柴，因而日渐稀缺，找柴禾并非易事，加之我们年少缺乏经验，所以一天里往往要跑很远的山路才能弄到些許。渐渐的，随着自己的摸索和大人们的指点，我们也掌握了一些门道和规律：即一般山的背阴处生长有较为茂盛繁密的灌木，因为水分相对较足，在这些地方找比较容易有收获;而山的阳面一侧往往少有，但却常常生长着一种耐旱的叫“狼牙刺”的灌木，这种柴禾弄回去就能烧，即砍即用，不用晒干，是一种应急的上等好柴。而粗壮的木质硬柴经久耐烧，适宜烧锅做饭;细软的蒿草类“穰柴”，火力旺升温快，适宜烧炕取暖。因而找什么样的柴禾得看需要，以各取所需为宜。……