南水北调工程，是我国的战略性工程，分东、中、西三条线路，东线工程起点位于江苏扬州江都水利枢纽；中线工程起点位于汉江中上游丹江口水库，供水区域为河南，河北，北京，天津四个省（市）。

工程方案构想始于1952年，毛泽东视察黄河时提出。自此，在历经分析比较50多种方案后，调水方案获得一大批富有价值的成果。南水北调工程规划区涉及人口4.38亿人，调水规模448亿立方米。工程规划的东、中、西线干线总长度达4350公里。 东、中线一期工程干线总长为2899公里，沿线六省市一级配套支渠约2700公里。

南水北调中线工程、南水北调东线工程（一期）已经完工并向北方地区调水。西线工程截至目前，尚处于规划阶段，没有开工建设。

南水北调中线工程显得尤为令人瞩目。

1959年《长江流域利用规划要点报告》中，提出南水北调总的布局是从长江上、中、下游分别调水。中线工程从丹江口水库引水，远景从长江干流调水。1958年9月，水电部在批准丹江口水利枢纽初步设计任手动阀手动阀务书时，明确了引汉灌溉唐白河流域和引汉济黄济淮的任务。

1983年，国家计委将南水北调中线工程列为国家“六五”前期工作重点项目。长江委与各省市协作，1987年完成了《南水北调中线规划报告》，重点研究了丹江口水库初期规模引水方案。水利部组织审查，按计划分两阶段进行，第一阶段审查后，长江委按会议要求作补充研究，于1988年正式上报，并向部主管领导作了汇报，但第二阶段审查未进行。……