①李膺是东汉著名的大臣。因为他为政清廉，执法严厉，对贪官打击无情，所以每到一处任职，总有一些贪官吓得自动逃亡。他任青州刺史之前，青州是全国吏治最差的地方，可以说是无官不贪。

②任李膺为青州刺史的命令刚下，他还没有到任，治下的70个县的贪赃枉法县令闻讯后竟然全部弃官潜逃了，正好为他重新任命一批清廉的官员腾出了位置。为此，李膺素有“天下模楷”之美誉。

③公元166年，李膺被桓帝任命为司隶校尉(负责纠察京师百官及附近各郡官吏)，授予他督察百官廉洁朝政的重任。当时宦官擅权，朝纲混乱。李膺为人正直，疾恶如仇，上任后决心整顿纲纪。

④当时宦官头子张让有个弟弟叫张朔，他依仗其兄当上了野王县令。张朔贪婪残暴，曾经活剖孕妇，老百姓恨透了他，都叫他“活阎王”。李膺查明后命令立即逮捕张朔。张朔闻风而逃，躲到张让家里。

⑤张让的府第门庭森严，一般官吏无法进入。李膺得知张朔就藏在其兄张让的家中后，就手持令牌，亲自率领洛阳狱吏进入张让的府第将其擒获，并让他把罪行交代完毕后，立即依法将其斩首示众。

⑥“活阎王”被处死的消息迅速传遍京城，百姓们拍手称快。可是张让却整天寻思着如何谋害李膺，为弟弟报仇。于是就气急败坏地跑到汉桓帝那里去告状，诬告李膺冤枉了他弟弟，先斩后奏，犯欺君之罪。

⑦汉桓帝叫来李膺，质问他事情原委。李膺痛陈张朔恶行以及宦官专权误国，汉桓帝听后后悔听信谗言，不但没有追究李膺，反而大加勉励。

⑧汉桓帝回头对张让说：“这是你弟弟罪有应得，司隶有什么过错呢？”张让被汉桓帝的话吓得面如土色，直到皇帝走远了，还趴在地上不住地请罪。