据说，最初诺贝尔的遗产只有3100万瑞典克朗，但从1901年至今，诺贝尔奖发放的奖金总额早已远远超过诺贝尔的遗产。3100万瑞典克朗花了100多年竟还没用完，主要是因为投资理财。

据悉，诺贝尔基金最早只投资于国债与贷款等安全的证券上，但由于每年奖金的发放与基金运作的开销，到1953年，该基金会的资产只剩下300多万美元。为了能够持续运营，诺贝尔基金会开始了投资股票、房地产为主的理财。

诺贝尔基金会的理财并不是一帆风顺。运营初期，由于投资策略保守、赋税较重，经营状况很不理想，一度面临运营不下去的风险。1946年，有瑞典王国政府的支持，基金会终于获得了免税待遇。1953年，瑞典政府允许基金会独立进行投资，可将钱投在股市和不动产方面，这是基金会投资规则的一个里程碑式的改变。此后，诺贝尔基金会经济状况大为改观，但直到1980年代才迎来黄金期。

此期间，全球股市增长迅速，不动产不断升值，基金会的资产持续增值。但1985年，瑞典又提高了不动产税，基金会的收益大打折扣，诺贝尔基金会在两年后不得不决定：将所有拥有的不动产转到新成立的“招募人”上市公司名下。

1990年初，诺贝尔基金会在瑞典金融危机爆发之前将持有的“招募人”公司股票全部出售，大赚一笔。2000年1月1日，基金会的投资规则有了新的改进，允许将资产投资所得用于颁奖，而不像此前奖金只能来自于直接收入，即利息和红利。这意味着基金会可将更高比例的资产用来投资股票，以获得更高的回报。 据《文史天地》