陈文革

笔者曾赴左宗棠（1812—1885）入赘之家——湖南湘潭县隐山桂在堂走访调研。传说中的八卦阵式青砖小瓦庭院已荡然无存，扑倒在荒草中的一方钦赐碑刻仿佛在向我們倾诉曾经的辉煌——“皇清诰赠荣禄大夫、内阁学士兼礼部侍郎周公千岩府君之神道”。据说清代时，凡来桂在堂的文官武将，见此石碑，都要落轿或下马叩拜。

生人入内，如闯迷宫

桂在堂，俗称贵子堂，早年叫亭子屋场，位于湘潭县排头乡辰山村，距隐山东麓3公里，是左宗棠的岳父周系舆（1788—1815，字立齐，号衡在，诰赠奉直大夫，早卒）与岳母王慈云（1790—1864）的故居。

桂在堂占地万余平方米，设计精巧，规模宏大。背靠凤凰山，前傍护庄河，过护庄河吊桥有一开阔地坪，入坪有墙，墙开三槽门。中槽门入正厅，左右槽门入左右横屋。整座庭院，曲折逶迤，纵横交错，难辨方向，生人人内，如闯迷宫。

宅院整体呈八卦图状，五栋房屋，三进五开。房屋多为两层，青砖小瓦，结构奇特，在南方民宅中实属罕见。居中三栋，坐北朝南，呈乾卦形状。前栋大门居厅中，厅屋两边为门房，左门房旁边为厢房，右门房旁边为厨房。前栋后有一甬墀，甬墀内两棵桂花树东西相映，每逢八月，香飘全院，“桂在堂”即得名于此。有甬道人中栋，“桂在堂”镏金大字横匾高悬于大门之上。中栋鼓壁大门前后对开，厅两边分别为放置器物的八方屋，开的八角门，再两边为厢房。中栋栋梁下藏有历书。后栋正中为厅屋，厅屋两边各有厢房两间。宅院东西两侧各有一栋横屋相抱，结构与中间屋宇相似。……