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益生菌真的益身吗?

2018-12-27小海

科学大众·小诺贝尔 2018年11期
关键词:饮用益生菌受试者

小海

在生活中,我们经常可以看到各大品牌的酸奶、奶粉等打着益生菌的噱頭,声称消费者饮用含有益生菌的饮品有诸多好处,比如促进消化系统健康、增强免疫力、预防传染病、保护心血管等。那么,益生菌真的有这么多神奇的功效吗?这些产品真的像广告里说的那样有诸多益处吗?

益生菌的“软广告”

说起益生菌,同学们可能并不陌生。广告词里经常有它的身影出现:“补充肠道益生菌”“100万活力益生菌”……益生菌,顾名思义,就是对宿主有益的活性微生物,它们在人体肠道、生殖系统内定居。肠道里的微生物很多,它们彼此的关系虽然称不上相亲相爱,但是也能和平共处。不过,我们的身体和外界时常会发生交换,有时候,肠道菌群的某种平衡被打破,然后菌群失调,像抗生素、饮食、疾病等因素都可以让你的肠道菌群乱作一团。肠道菌群紊乱是个大问题,可能关系到肥胖、感染、自身免疫疾病等。这时,你该怎么办?近年来,肠道微生物研究火热,人们逐渐意识到肠道中益生菌对身体健康的重要性。研究人员发现,益生菌能够减轻胃肠道症状、增强免疫力、预防传染病、保护心血管,等等。而且,益生菌可以用于抗生素治疗后的肠道菌群重建,预防抗生素腹泻。

于是,被厂家包装后益生菌进入我们的生活日常。很多人都认为益生菌是拯救肠道菌群的有益菌,能帮忙恢复菌群的平衡,让肠道菌群回复到正常状态。

益生菌是旅游还是定居?

那么,像益生菌这样外来的和尚到底会不会念经?在肠道里会不会发挥作用?首先,没有任何证据表明饮用益生菌后,它会留在你的肠道里安稳地定居下来。

研究人员是如何检测进入人体后的益生菌的去向呢?通常的研究是通过间接分析粪便菌群的组成来代表肠道菌。但是,粪便菌群能够代表肠道菌群组成吗?有没有可能益生菌只是匆匆的过客,去肠道进行了一场说走就走的旅行呢?

所以,以色列魏茨曼科学研究免疫学家重新调整了实验方案,完善了实验的漏洞。15名受试者被分成两组,一组服用益生菌补充剂,对照组则服用纤维素补充剂,研究者不仅从受试者的粪便中取样,还通过内窥镜取样的方式进行了后面的试验,检测肠道中的菌群。

受试者服用益生菌后,益生菌成功地通过了消化道的洗礼,大多数益生菌进入粪便后还活着。而且粪便样本分析表明,一些益生菌的丰度有所增加。但是,来自于内窥镜的样本表明,部分受试者消化道黏膜和腔内的菌群组成居然没有显著变化!

换句话说,补充益生菌可能真的没有实际作用。从哪来回哪去,益生菌可能真的无法融入肠道菌群的大家庭呢!

粪便中的益生菌更益身

研究表明,日常生活中我们饮用益生菌酸奶和合有益生菌营养品的受益甚微。但是,在一些特定人群的粪便中,科学家找到了治疗艰难梭菌感染引起的腹泻的方法,这些益生菌还是功不可没的。

通过粪便微生物群移植,将健康人粪便中的菌群移植到患者肠道内,可以有效地重建患者的肠道微生物群落,进而达到治疗腹泻、肠道微生物群落紊乱等疾病。

粪便微生物群移植很简单,首先需要筛选合适的粪便捐赠者,获得新鲜的粪便,然后及时地通过患者的口、鼻或者肛门,把粪便移植到患者的肠胃里。剩下的就放心交给益生菌吧!

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