魏晋时期品评成风。绘画品评标准的提出，最早见于南朝谢赫的《古画品录》，“夫画品者，盖众画之优劣也”。并以六法为准绳评出27人作品的优劣。

自然之品的提出见于唐代张彦远的《历代名画记》，并被其尊为绘画品评中的最高品，“夫失于自然而后神，失于神而后妙，失于妙而后精，精之为病也，而成谨细”。以自然、神、妙、精、谨细为优劣五品并说“余今立此五等，以包六法”。“自然者为上品之上，神者为上品之中，妙者为上品之下，精者为中品之上，谨而细者为中品之下”。在中国古代绘画品评标准的发展史中，自然之品在张彦远之前的著作中未见提及，而在后世是被逸品的说法所取代。

“逸品”最早是唐初李嗣真提出的书法品评标准，特征是“偶合神交，自然冥契”，是偶然得之而不可强求。后朱景玄在《唐朝名画录》中将其引入绘画品评标准，作为神、妙、能之后的补充，明确指出：“其格外有不拘常法，又有逸品。”“非画之本法，故目为逸品。”属于品外之品，法外之法。“逸”主要指人物的品操，其处于最高的品评位置，并不意味着其具有最高的艺术成就，而是反映出一种不依常法、逃循秩序的审美趣味。《唐朝名画录》中列出的逸品三人王墨、李灵省、张志和，均非以画成名，而是具有萧散情怀。包括被誉为逸品第一的倪云林，若说绘画成就比范宽和李唐更高，也有失偏颇。这种重品轻识、重道轻技的思想，已经为中国文化历史发展造成了负面影响，无形被称为“不求形似”，无笔常以“逸笔草草”掩之，这种务虚避实的解释，助长了藏拙欺人的风气。……