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失眼

2018-12-10徐自谷

民间文学 2018年7期
关键词:怡和同堂当铺

徐自谷

农历甲申中秋过后几天,秀州怡和当老朝奉秦三奎在刘复兴饭馆摆了一桌酒水,请下秀州全城当铺的主事朝奉。秀州当铺的朝奉们知道怡和当因为不久前收下一件赝品,中秋节老板傅柏仁请伙计吃饭,一碗“千张卷”端在了老朝奉面前——让他捆铺盖走人。因此这次他请席,大家心里清楚他是要告别大家回乡去了,因为平时当铺行里都高敬这位老朝奉一尺,这回没一个抹了他面子的,而且都早早来到了刘复兴饭馆。

秦三奎早等在了楼梯口,拱手相迎。看这秦三奎,六十岁左右年纪,精神矍铄,颀长的身子腰板儿还挺挺的,脸上一双鹰眼偶尔闪出精亮。不失是一个大当朝奉的气派。

秦三奎主事的怡和当是秀州全城最大的当铺,一年上万银洋的出息,秦三奎在怡和当老东家手里开始做头柜,一直到做大朝奉四十多年里没有过大闪失,为怡和当挣下了偌大一份家当。偏偏这一回,秦三奎却失了眼,收进了一件赝货。不知怎么这消息还一下传了开来,说秦三奎这回给怡和当砸了一千担大米。

说起来,当铺这行当,靠的是大主生意,你想,那些穷主儿冬当夏衣夏当棉被不过半吊钱生意,有多少钱赚头?那些落败人家子弟或者阔主儿一时钱不凑手,上当铺当珠宝玉器,见月一分半的利息,那才叫赚头,碰到死当,当初一千的东西喊出的当价不到一百,等于白捡了便宜。

但是当柜的朝奉一定要识货,要是不小心失眼收进了假货,自家损失不说,同行里一传开,这家当铺的生意从此就难做了,难怪傅柏仁竟然抹了脸皮开销了这位父辈功臣。

可是,这么大主的生意,精明一世的秦朝奉怎么会失眼了呢?同行大家都想不明白。酒水席上想问老朝奉又一时不知怎么开口。

酒过三巡,老朝奉站起来和大家一拱手,声音里带点儿凄怆:“各位都知道老朽这一生全卖给了怡和当,想当初有多少家大当店出大价挖我,可是因为看重一个情字没肯离去,不想这回落得的下场是——十担米打发了我!”说时,转身从一边的搁几上拿过个包儿,解开,从杏黄锦袱包的锦盒里取出一个大瓷盘来让大家传看,“这就是我们东家打发我的一份养老银子——我收进的那个假货,大伙不妨开开眼。”

这些朝奉原本想凑个机会问一问老朝奉这事情,不想他竟然自己亮了丑,大家都觉得有点意外。一个个接过盘子带点好奇特别看得仔细:这是一件“九世同堂”黄底青花径尺大盘,盘子中央九头大小不一或奔或踞的狮子,无不神态毕肖,栩栩如生,小狮子身上金色茸茸细毛毫发不爽,这画艺很是高超,一个盘瓷胎细腻,翻看盘底,印了“大清康熙年制”蓝字。大家一边传看一边说:“是件好货,不怪老朝奉一时走眼。”

“我知道大家是要留我这张老脸才说这样的话的。东西确实仿得不错,可是,能骗得过我么?那天当主才打开盒子我瞥着胎釉就知道这是‘同祥泰的货色。你们看这釉色虽然晶莹却总还欠一点‘水润,你们再掂一掂是不是觉着打手?虽然仅是几厘几毫,但和康熙官窑的出品终究有些差池的感觉。我一看款识果然是‘同祥泰仿的——”说到这里,他翻过盘子底让大家看,指着上面的字,“同祥泰仿的东西都可乱真,可是他还是生怕后人当了真官窑,因此这‘清字‘月的一撇特为挪长了以示区别——我明知道这是件假货,现在这乱世里仅值十担米的身价。可是当主当时开口要一千担白粳,我本来可以不收,可是我为了一个怡和当,还是收下了。因为当主吃得日头吞得月亮啊——”说到这里,他猛地觉得一张嘴没关风,急忙煞住了后面的话。

这班主事朝奉都是晓事的角色,并没问秦朝奉当主到底何等人物,一个劲儿安慰秦三奎。秦朝奉盯着手里的盘子不停抚摸,神情变得木讷。大伙儿正不知道怎么安慰他才好,却见老朝奉陡地站起身手一扬,都来不及反应,耳朵里早听得“砰”的一声响亮,看时,秦朝奉手里拿着的那只“九世同堂”盘已经在楼板上面变成一堆碎片。大家愕然之际朝老朝奉一望,见他脸上两行浑浊的泪水顺着深深的皱纹不断往下淌,颓然跌坐在了坐凳上,哽咽道:“留着它徒添伤心,摔了丢开一件事!”场上的人个个无言。

秦三奎当天便回离秀州五十多里水路的乡下老家去了。可是他在刘复兴摔了九“世同堂盘”的事在秀州城传得沸沸扬扬。

秦三奎家住乡下,他当了几十年朝奉也置起了几亩田地,老妻亡故,只一个女儿,招赘了个忠厚的庄稼人做上门女婿,已经给秦三奎添了两个活泼捣蛋的小孙子,这几天正是杭菊盛开的时候,女儿女婿都在地头忙着采摘菊花,秦三奎回来正好照看孙子。不过他知道近一段未必能有安生日子过,掐着指头算日子。果然,到第三天晌午,航船户三倌急颠颠地来寻他,见了他把他拉过一边悄悄说:“三叔,你秀州城里的老板搭了我航船来,身边还有两个满脸横肉的大汉,一路点着你的名字骂,怕是来跟你寻事的,你要当心。”

秦三奎淡淡一笑,说:“没事。”谢过三倌,就在家里坐等傅柏仁。

没过多少时候,傅柏仁真的寻到了门上,看身后的兩个横汉无非是当里的护院李甲张乙,尴尬里招呼过,傅柏仁拦下要沏茶的秦三奎:“不用,我现在没你大朝奉自然!你故意给怡和当捅了个天大窟窿,现在在乡下是城隍山上看火烧罢。”

秦三奎不客气地回应道:“傅老板,您说话要托牢下巴骨,我是被你端了‘千张包的,贵当即使丁点儿的事也不应该和我有相干。”

傅柏仁气急败坏地说:“好个和你不相干。大朝奉,我也不想和你多理论,今天劳驾你去替我圆了这笔账,不然——”

秦三奎脸孔冰铁水冷说:“傅老板,你说的是那盘子罢?你是场面上人,既然说是给我的,摔了那是我自己的事。”

傅柏仁面皮胀得血红血红,指头戳着秦三奎的鼻子直嚷:“你故意当众摔破盘子引人家来赎当!要怡和当好看!你简直是只白眼狼!”

秦三奎嘴边挂一丝嘲笑,慢条斯理地说:“傅老板,你现在已经知道这盘子值钱了?你扪着良心给我说,当初给盘子是不是存心羞辱我?想我秦三奎这一生替怡和当赚下多少家当,即使真出了差池,损失不过一千担米,要是别人家说闲话你也要担待起来。何况你要想一想,我秦三奎平生谨慎,这回怎么会出这样一个大漏子?可是你让我马上卷铺盖滚蛋,如此绝情!”

傅柏仁脸红一阵白一阵,半天蔫神说:“大朝奉,你是不是也忒辣手了些,现在一赔十,一万担米!我把怡和当全盘给人家也没这许多钱呀!”

秦三奎瞥了瞥他,叹一口气:“这事我来了结罢。不过,我劝你别指望把一千担米钱收回来,花钱消灾吧——你以为我真的失眼收下了这盘子吗?”傅柏仁见秦三奎揽下了这事,心里大喜,堆下满脸笑容,催促秦三奎和自己一同回秀州。

这一夜傅柏仁心里总悬揣着心,挨到第二天早上怡和当开门。不到半个时辰,一个一身栲绸衣裤的汉子,身后跟一个满脸络腮胡子的大汉,摇摇摆摆踏进了店堂,抬眼看见秦三奎,那汉子一怔,稍一迟疑便伸手从兜里掏出一张当票丢在了秦三奎面前的八仙桌上,对秦三奎说:“原经手来了,今天总可以把这张当票赎回了!”

秦三奎十分客气地说:“既然您老要赎这当,怡和当理当清结!不过老朽倒有一句话说,这主生意您老权当丢失了当票不赎也罢,算着并不吃亏。”

那汉子恶狠狠地盯着秦三奎说:“大朝奉,你难道忘记我告诉过你这盘子是咱当家先生家的祖传宝贝,不是为了发弟兄们一份饷,他舍得拿出来存你们铺里了?这回他千方百计筹了款子来赎当,你们推三阻四,敢情是存心要吞没这笔当?”

秦三奎看了看他,很平和地说:“言重了!您决心要赎当了?”汉子不耐烦指着桌上的当票说:“少废话!”

“好!”秦三奎应得干脆,转身从身后柜里拿出一个包袱:“这是原当,请您老查看。”边说边解开包袱,再解开衬的锦袱,掀开盒子,杏黄锦缎上摊着一个晶莹的黄底青花径尺“九世同堂”大盘。

那汉子刹那间怔住了。一会儿大叫起来:“这是假的!”

“您老说的什么话?怡和当可是有声誉的老当。请看——”秦三奎翻转盘底,说:“当时收当我要您在盘上做个印记,您看这是您的手印不是?”

那汉子呆呆地瞅着这盘子上的手印,哑口无声。

秦三奎这时朝一边的傅柏仁说:“傅老板,盘子的事我交割清楚了,这里已经没我的事了——您只是记着还少我一份养老铜钿罢了。”转身又对赎当的汉子一拱手:“在下早不是怡仁的伙计了,您老赎当就和这位怡和当傅老板谈吧。”说完扬长走出怡和当,自回乡下去了。

不久,秦三奎听到秀州城里传过来一个消息,说怡和当的老板傅柏仁被忠义救国军司令派人“请”去了乡下,向他“借”下三千担大米,柴和尚用了祖传的一只“九世同堂”康熙官窑大盘作押。

秦三奎听着没吱声,心里想:傅柏仁,现在你应该弄清楚当初我为什么要收这只盘子了吧!我失眼看错了你这位老板,你没长眼多丢了两千担米,不过,没丢一条小命算你运气。

原来,当初秦三奎接这票当的时候已经接了“令子”,他知道这救国军司令是个心狠手辣的家伙,手下两百多条枪,明是抗日游击队,暗里却和日本人打得火热。在乡下他瞄上了哪一家,那一家不倾家荡产也得脱一层皮。他既然瞄上怡和当了,要是不接这票当肯定要惹大麻烦,好在一千担米怡和当还能抗得住,盤算许久,最终接下了这注当。不想傅柏仁是个鹭鸶腿上也要割肉的角色,听到传言秦三奎收了个假货盘子,气得肚子都要翻身,也不念秦三奎是什么人,马上让他卷铺盖滚蛋。秦三奎的一张脸面被扒得精光,以后也甭想在同行里找一碗饭吃了。

秦三奎吞不下这口气,思忖:傅柏仁我要让你认识认识人。他识得这盘子是省城“同祥泰”仿的官窑,因此卷铺盖出了怡和当,径直上了省城,在“同祥泰”找下一样的一个盘子回到秀州,演出了故事开头的那出戏,果然没出他所料钓出人家赎当。真正跌惨的是傅柏仁,损失三千担米不说,这件事在同行中一番大张扬,当作一个笑柄。又因为缺了秦三奎这样一个主事朝奉,生意一落千丈,当里的几个能干伙计都跳了槽,不上一年,怡和当只能关门大吉。

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