春海家被盗的消息传到我家时，我正在床上睡觉。

春海我是认识的，他和我与狗蛋都是玩伴，我们仨总是待在一起玩。春海家养了一大群羊，每当春海的父亲放牧回来，羊群经过我和狗蛋身边时，我们就很认真地数一遍，数完再对照着讨论春海家到底有多少只大羊，多少只小羊。每当数到第十只时，我总无法再数下去了。狗蛋也不比我强多少，他也只能数到十。所以，每一次，我们都无法得出一个统一的答案来。春海说，你们不用费劲数了，我知道我们家有多少只羊。我们问，多少只？他说，我爹说，有二十八只。我们问他，那你知道有多少只大羊，多少只小羊吗？他就摇头说，我也不知道。

春海家算得上我们村里首屈一指的养羊大户了。一般而言，我们村里每家养个三五只羊就差不多了。再多，就不养了。不是养不起，羊怎么会养不起？它们吃青草，吃草料，这些食物乡下遍地都是。他们之所以只养那么三五只，不怕别的，就是怕盗。辛辛苦苦养大的，一朝被人盗走了，多可惜！

春海家养那么多只羊，不怕招贼吗？其实，也怕的。只是春海的母亲需要钱治病，光靠种庄稼是不行的，还需要一些额外的经济来源。春海的父亲就觉得羊养得多了，每年也能攒下不小一笔。为了防止被盗，春海和母亲睡在屋里，春海的父亲则睡在羊棚底下，和二十多只羊睡在一起。也因此，春海的父亲身上总有一股羊骚味。

我从床上爬起来，赶到春海家，一股血腥气扑鼻而来，羊棚里只剩下一只羊。是一只乳白色的小羊羔。那只羊羔惊吓过度，畏畏缩缩地挤在墙角处，很是可怜。“春海家的羊就剩这一只吗？”我问狗蛋。狗蛋得知此事比我早，我相信他知道的比我多。“就剩这一只了，其他的全都被杀了。”“杀了？”“是啊，就在村头的桥上。”“你去桥头看过了？”“去看过了，一大早就跟大人一块去的。”“你咋不来我家喊我一块啊，狗蛋。”“我忘了喊你了！”

视线穿过羊棚的木栅门，我发现春海家的院落里也是空荡荡的。“春海呢？”我问，“春海不在家吗？”

“他不在，”狗蛋吸吸鼻涕，“他跟大人一块去桥头了。”

“村里人都在桥头吗？”

“对，都在。”

狗蛋盯着羊棚上的盗洞说，“树宝，你看墙上这孔盗洞。”

我说，“这盗洞咋啦？”

狗蛋说：“你看这孔盗洞挖得多好。这伙人手艺真不赖啊！”

“这伙人？是一伙人吗？”

“听大人说，是一伙人。一个人干不了。”狗蛋说，“但只抓住一个。”

“就抓住一个？”

“是啊，就抓住一个。”

“谁抓的？”

“春海他爹。”

“咋就抓住一个？”

“其他的都跑了。”

羊棚里有一张床，床下是一盘绳索。跟往常一样，当天晚上，春海的爹就住在羊棚里，睡在那张床上。只不过他被蒙汗藥迷昏了。等他醒来时，他发现自己被捆绑在床上，动弹不得。他假装睡着，却暗暗发力用皮肉死命去挣脱绳索的束缚，同时偷眼去瞄那伙盗贼。那伙盗贼都用黑纱蒙了面，看不出真面目。盗贼们从那孔盗洞里进进出出，把羊儿们一点点全带走了。春海家的羊像狗一样识人性，只听春海他爹的话，他们把二十多只羊全弄走，没少费周折。羊儿们不愿跟他们走，他们就用绳套拴在羊的脖子里，生拉硬拽。有些羊气愤地咩咩叫，无论如何拉扯，就是死活不走，还用头上的犄角去顶撞盗贼，盗贼怕羊叫声惊醒周围邻居，就将刀子直直穿入羊脖子，拖着死羊去桥头会合。

那天夜里恰巧下了一场大暴雨，暴雨把一切声音都压没了。所以他们的偷盗过程虽然不短，却并没有惊起睡梦中的村人。说起来，他们偷盗的过程还算顺利。二十多只羊，成年羊占了一多半，这么多羊，托运是件棘手的事。他们开来一辆绿色小皮卡，村里路窄，进不了村，他们就将皮卡车停在桥头的农田里。小皮卡装不下这么多羊，但他们想一次性全部带走，一只也不剩。怎么办？于是他们就想到，现杀现剥。剥了羊皮，去掉内脏，将羊肉带走，羊皮捆扎在一起，也带走，其他的羊杂碎丢在桥下。这样一来，皮卡车的后车厢就装得下了。他们就这么办了。这花去他们不少时间，等雨住了，他们才忙活完。这伙儿贼太贪心了。其中一个盗贼记起羊棚里还剩有一只小羊羔没盗走，就回村来准备把仅剩的一只小羊羔也给盗走。但是，这个盗贼万没想到，春海他爹此时已经不在羊棚里了，而是和邻居们手握农具躲藏在了路边的草垛后。他们见这个盗贼遥遥走来，蹑手蹑脚地钻进了盗洞里，便拎起农具一拥而上，没怎么费事就把他抓获了。

这个盗贼个头低矮，不到一米六，面黑、精瘦、小鼻子小眼睛，其貌不扬。但口风很紧，问他其他的同伙在哪，他不说，任你怎么打，他都闭口不说。他们只好把他捆在春海家院落里的一棵国槐树上，并留下一个村民提刀看守，一旦有逃跑的举动，就在他大腿根上划一下。

春海他爹领着其余的村民循着血迹去了桥头。那伙盗贼狡猾得很，有一个坐在驾驶位上，专门负责开车，另外一个坐在后车厢的羊肉上面，还有一个趴伏在桥面上，为的是放哨。放哨的那个很机灵，他望见远处路面上踢踢踏踏走过来一群黑影，就意识到大事不好了，将中指和拇指填嘴里，低声吹了个口哨，车上的人得到信儿，立即启动了皮卡，放哨这人几步蹿到车上，皮卡轰轰一响，一溜烟逃走了。春海他爹率领村民先是在后面紧追了一阵子，边追边骂，眼见着车越开越远，越追越远，也就放弃了追赶。这时，天际间曙色初现。

唯一一个被活活捉住的盗贼，被村民们押送到了桥头。在春海家时，这个盗贼被捆绑在一棵国槐树上，在桥头，他被捆绑在了一棵小杨树上。那棵杨树已有五年树龄，有碗口粗了，长在桥下头的田地边上。

天亮后，村民们都得知村里来了盗贼，还得知活捉了一个盗贼，那个盗贼就在桥头。顾不上吃早饭，村民们都向桥头汇集而来了。我爹我娘也顾不得做早饭，就赶去桥头了。他们之所以不喊我同去，就因我那时还在床上睡懒觉的缘故。狗蛋也正是跟着父母去的桥头。只不过他想亲眼看看春海家的盗洞，所以才从桥头上下来，返回到村子里。

参观完春海家的盗洞和羊棚，狗蛋便带我去桥头看那个盗贼。我们走在村巷里，村巷空荡荡的，也是不见一人。狗蛋说，人都去桥头看戏了。我们离村头的石桥越来越近了。走上石桥时，我闻到一股令人作呕的气味。黑苍蝇绿苍蝇嗡嗡作响，飞来飞去，像是不远万里赶来参加一场盛大的宴会。桥下，死寂的河面上，飘满了羊杂碎。

人群黑压压的，把那棵捆绑盗贼的小杨树围拢得水泄不通。我一跳又一跳，还是啥都看不到。我焦急地说，咋办呀！我啥也看不到！狗蛋说，树宝，你跟紧了，咱们从下面钻过去。狗蛋说着便趴在地上，爬着前进，我也在地上趴下来，尾随着他爬着前进。我们穿过一条条粗健的大腿，终于来到了人群的最里层，在那里，我们盘腿坐了下来，可以很近地打量那个盗贼。

那个瘦小的盗贼垂着头，弓着背，蔫头蔫脑的，像一棵弯曲的豆芽菜。他的相貌很陌生，我不认识他。我问狗蛋见过他吗，狗蛋摇头说没见过。一个村民手持马鞭，站在他一旁，看来他没少吃鞭子，他的黑汗衫被马鞭抽打得烂兮兮的。破开成条状的汗衫底下，他的皮肉红彤彤的，像煮熟的大虾，血道子也一条条展露出来。

“说不说，到底谁是你的同伙？”手持马鞭的那个村民审讯道。

三年来，村中时发偷盗事件，每一次，盗贼都很侥幸地逃脱了。只有这一次是个例外。自然而然，大家将怨恨都转移到这个盗贼身上来了。村民们觉得村里一定有内奸和盗贼作内应，不然外地来的盗贼不会那么轻易就摸清了村中的底细。村民们迫不及待想从他口中盘问出谁是村中的内奸。

别看那个盗贼个头小，但真是一把硬骨头，他干燥的嘴巴像缝合上了似的，一个字儿也不往外吐。手持马鞭的村民愤怒地挥舞着鞭子，在他身上狠狠抽了十几下，有几下抽到了他的脸上，脸上迅速起了几道鲜红的鞭印子。

“还不说？”手持马鞭的村民粗喘着，“嘴真够硬！”

人群中走出另一村民，是狗蛋的父亲，狗刨。狗刨对手持马鞭的村民说：“安民，你打累了，你歇歇，咱来！”安民把马鞭交给狗蛋的父亲狗刨。狗刨在空气中甩了两下空鞭，噼啪，噼啪。鞭哨声听起来令人心惊胆战。狗刨走到盗贼面前，用手指勾起盗贼的下巴，说：“咱是狗刨，听说过咱的名声没？”盗贼闭眼不语——他的睫毛还挺长的，像两把大刷子。狗刨接着说：“没听说过不打紧，咱要你晓得一件事，咱狗刨，只会下重手，不会下轻手。咱这人这辈子最恨偷盗行径了，你今天落到咱手里，算你倒霉，也算你走运。为何走运？你只需老实交代了俺们村里谁是内奸，也就是谁是你们的内应，只需交代了这个，接下来就没你啥事了。知道了吧？这不难吧？只要开口指认一下，就没你啥事了。要是你嘴硬不说，那咱也就不再留情面了。咱给你一根烟的功夫，你好好想想。”

狗刨掏出烟点上吸燃，然后将烟蒂塞到盗贼的嘴里。盗贼嘴里叼着烟，却并不吸。任由香烟兀自燃烧。等香烟将要燃尽，只剩烟蒂，狗刨上前揪起他的头发：“想好没？说不说？”冷不防，那盗贼呸了一下，将烟蒂吐射在了狗刨的脖子里。狗刨被烟蒂烫到了，尖叫了一下，弯腰捏起掉落在地的烟蒂，往盗贼的口中强塞。盗贼紧咬牙关，狗刨便塞不进去。“你他妈的，真是横啊！比老子还横！”狗刨挥起鞭子便打，每一鞭子都狠狠地落在盗贼身上，“让你横！让你横！”噼里啪啦几十鞭子下去，狗刨也打累了。但那盗贼在吃鞭子的时候却连呻吟也没呻吟一下。

狗刨停下手：“说不说，说出谁是内奸就放了你。说不说？”

一个手拎锄头的村民不耐烦了，从人丛中走出来，说：“别给他废话，先打折他的一条腿再说。”话音刚落，就挥起锄头上去劈砍。狗刨把他拦停了，狗刨说：“再给他个机会。再问一会儿。”

有个村民说：“问点别的。问问他是哪儿的？问问他的同伙都是哪儿的？”

盗贼垂着头，闭着眼，身体松垮垮的，狗刨以为他被打晕过去了，便走过去拍打他的脸：“喂，醒醒了。醒醒。”盗贼睁开了眼。

“咱要问问你。你是哪儿的人？”狗刨说。“你的同伙都是哪儿的？是不是和你一个地方的？你们来俺们村里几趟了？说说吧，说说你就没事儿了。说说就没你啥事儿了。”

盗贼看着狗刨，只是看，眼中既无愤怒也无哀求，有的只是讥讽和不屑。渐渐地，他的嘴角浮现出一丝笑意，不是痛苦的笑，不是开心的笑，也不是讨好的笑，而是傲慢的笑，饱含着嘲笑的味道。这笑，大伙都看到了，狗刨也看到了，狗刨被他奇怪的笑惊呆了。倒是那个手持锄头的村民反应得最快，他率先领会了这笑中的含义。他顿时骂了一嗓子，挥起锄头又要上前劈砍。狗刨又一次把他拦下了。狗刨挤挤眼：“再给他个机会。”然而，给他再多机会也是白搭，他根本就不在乎，更不会顺杆子往下爬。他倔强而傲慢。

那天村里的成年男子轮番上阵，一个接一个地抽打那个盗贼，一直持续到中午，无论如何严刑拷打，他就是一字不吐。连呻吟也不呻吟一下。村民们越来越没耐心了，也越来越愤怒了。起初个别同情他的心肠绵软的妇女，这时也恨不得冲上前去对他施展一番拳脚。但他的骨头硬，嘴硬，给他来硬的，他不吃这一套。有些村民甚至由此怀疑他是不是对疼痛毫无感知能力？如果这样的话，想从他口中套出话来，只得另想它法。村民们开始捉弄他，将茅草在他鼻尖上摩擦，将毛虫放在他脸上爬，将驴粪抹在他的嘴巴，如此如此，能想到的招数全使尽了，皆是不顶用，还是只言片语都不出，真拿他没辙！于是有人就提议说，不如给他解解鳞。解鳞是方言词汇，和刮鳞一个意思。我们这里的人，从河里打上来鱼，刮鳞不叫刮鳞，叫解鳞，开膛破肚不叫开膛破肚，叫宽衣解带。

有人笑说：“他也沒鳞啊，咋个解法？”

提议的那人道：“他没鳞是不假，但他总有毛吧。”

他这么一解释，在场的村民们就都不约而同地哈哈笑起来。这笑声意味深长。我们小孩不懂得这笑里的意味，只是跟着傻笑。

我们村里有个叫老黄的，他有一口池塘，养了不少鱼，有鲤鱼、鲫鱼、草鱼三种，隔三差五他就撒一网下去，捞些鱼挑去镇上叫卖。卖鱼不单单是卖鱼这么简单，还要会宰鱼。他宰鱼的手艺就很不差。当下，就有人推荐老黄上去给那个贼解鳞。老黄推辞说：“让我用鞭子抽打他可以，让我踹他几脚扇他几耳光可以，让我去给他解鳞我不干。不是不敢干，而是不能干。为啥不能？你们想想，我是个卖鱼的，常年要宰鱼解鳞，要是买家知道了我给一个人解过鳞，还会不会来买我的鱼？你们想一想看，是不是这么回事儿。”村民们一想，觉得老黄说得在理儿。如果买家知道了老黄的解鳞刀解过一个人的鳞，尤其是下体处的那一团鳞，根本就不会再去问津他的鱼了，他们必然会嫌弃他的解鳞刀，牵带着也就嫌弃他的鱼。

随后，有人提议村里的剃头匠老贝。提议的人说，老贝十八岁就开始继承剃头这门手艺，二十年下来，剃头刮胡子别提有多拿手了。老贝一听这提议，就连忙辞却了，他说：“不能胜任，不能胜任啊！我雖然擅长此道，但只是剃上面，从没剃过下面。这下面一剃，我这手艺就脏了。这万一要是传出去了，十里八乡传开了，我这小本生意还有法做吗？”村民们一想，觉得也对，剃过下面的手，再剃上面，谁都不会喜欢。

推辞来推辞去，最后，还是狗蛋的父亲狗刨接下了这个担子。他说：“你们都是做生意的，有忌讳，咱狗刨就是一地道农民，没那么多忌讳，还是咱来给他解鳞吧。”他又说他需要一柄锋利的刀片。有人回去给他捎来了一柄剃须刀片。

狗刨揪了一根毛毛草，将草茎横在刀片上，轻轻一动，草茎就一折为二了。“这刀片快。”狗刨说。狗刨举着刀片在太阳底下斜眼瞄了瞄，又对着那个盗贼瞄了瞄，盗贼不解地望着他，眼中现出一丝惊惶。“咱要给你解鳞了，你老实点，别乱动。”狗刨凑近说。那个盗贼很难怎么动，他被牢牢捆在树上，想动也难，想拒绝更难。狗刨一把揪住他的头发，说：“咱先解解头上的鳞。”一刀下去，一绺头发就被斩断了。论起干农活来，谁也不胜狗刨，干农活要出苦力，这对狗刨来说，不在话下，他有的是力气。但要是论起解鳞，狗刨可就不大拿手了。他从没宰过鱼，从河里打捞的鱼，或从老黄那儿要到的鱼，他都是交给自家婆娘去处置；他也没有给人剃过头，他的头都是老贝剃的，他的胡子也都是老贝给刮的。他从没有握过这么小的刀片，他握过的最小的刀片，也是菜刀。因而，他解鳞的技术也就可想而知了。但俗话说得好，没吃过猪肉还能没见过猪跑吗？他心里总算还是有点道道的。当他把盗贼头上的头发一点点刮光，刮成秃瓢后，村民都忍俊不禁笑起来，都说“这鳞解得不错，解得不错”，还说“这不光解了鳞，还解了气”。狗刨的儿子狗蛋站起来拍着手说：“哈哈，哈哈，看哪，他成了秃瓢和尚了。”我也兴奋地跳起来，但我说：“我去过和尚庙，和尚庙里的和尚头比这光多了。你看他的头上还有很多毛茬子。”其实，不光有毛茬子，还有细小的刀片的误伤。伤口处有点点血滴渐渐渗出来。

狗刨把刀片在裤腿上擦擦干净，然后又用手背擦了擦额头上的汗水。——狗刨一定觉得解鳞比干农活难多了。

“只解头上的鳞哪成，身上的也都要解一解。”有村民说。

“是啊，是啊，”其他村民附和道，“既解了，就要都解一解。”

狗刨回说：“解鳞不是关键，关键是要从他口中撬出点东西来。”

狗刨走回到盗贼边上，拍拍他的肩膀说：“咱再问你，咱再给你个机会。你老实答了，就不接着解鳞了，不然，就接着解鳞。咱要问的还是那几句，你是哪儿的人？你的同伙都是谁？都是哪儿的？俺们村到底谁是你们的内应？你们来俺们村盗过几次了？”

这几个问题，狗刨反复重复多次，唯恐他听不见似的。然换来的却只是默不作声。

“别给他啰嗦了！”一个村民跳出来吼道，“接着给他解鳞！”

又有几个村民跳了出来，挥着拳头附和道：“给他接着解鳞！别给他啰嗦了！”

狗刨为难说：“绑在树上了，不好再解鳞了。”

“那就给他松绑。”

村民们涌上来七手八脚给盗贼松绑，松完绑，就开始脱他的汗衫。我清晰地记得他的胸膛正中间处，有一片密密的黄褐色的胸毛，这让我和狗蛋艳羡不已。我们村很少有人有胸毛，即便有，也是稀稀疏疏的。而那个其貌不扬、又黑又瘦的盗贼，竟然长了一身那么密实的胸毛。盗贼被仰面按倒在地，手脚被人钳制住，头也被牢牢按在地上，丝毫无法动弹。狗刨用刀片把他胸膛上的胸毛一点点刮了下来。至今我还记得我和狗蛋冲上去抢胸毛的情景，我抢了一小部分，狗蛋抢了一大部分。那些胸毛被狗蛋精心收藏了起来，后来上小学一年级时，狗蛋用胶水将胸毛粘在了嘴唇上当胡子，背着手在班里昂首阔步，招摇行走，吹胡子瞪眼睛，神气十足！有个同学嫉妒他，跑去向胡老师打了小报告，胡老师把他的假胡子揪掉了，又拧着他的耳朵痛骂了一顿。盗贼的胸毛也就被老师没收了。

刮完盗贼的胸毛，又接着刮他的腋毛。腋毛也刮了后，就要刮他的私处了。很明显，他也意识到这一点了。褪他的裤子时，他挣扎得很剧烈：大张着口喘气，口吐泡沫，双眼充血瞪得溜圆，眼珠似乎都要溢出眼眶来了。但他的挣扎是无效的，那么多人还会制服不了一个？也没怎么费劲儿，他的裤子就被褪下了。裤子一褪下，村里的女人们就哗一下散开了。

在动手之前，狗刨又给了盗贼一次机会。狗刨将刀片在他眼前晃了晃说：“接下来咱就要解你下面的鳞了。你现在老实交代还来得及，要是这么继续装聋作哑的话，这刀片可就不讲情面了。”盗贼怒视着狗刨，青筋在他额头条条绽放；他呸了一口，一袭黏液就飞到了狗刨脸上。

“好啊，”狗刨说，“给你指条明路你不走，那就别怪我了！”

狗刨在盗贼的两腿之间半蹲下来，像个接生婆一样盯视着盗贼的私处。在众人的盯视之下，盗贼胯下那话儿不由自主缓缓大起来了，站起来了，直昂昂的，像条眼镜蛇。狗刨开始解鳞啦！他边挥刀解鳞边一迭声说：“好家伙！好家伙！好家伙！”一眨眼的功夫，盗贼的私处就一丝不挂了。村民们盯着盗贼的那里看，那里光溜溜的，很让人羞。村民们纷纷捂着嘴巴笑起来。那个盗贼也跟着人们向那里瞥了一眼，随即发出一声哀嚎，继而嚎啕大哭了。

“说不说？”狗刨问。

盗贼只是哭，什么也不说。

“把他继续绑树上。”狗刨说。

盗贼赤裸着身子被重新绑在了树上。狗蛋从父亲狗刨手里讨要走了那个刀片，他学着父亲的样子捏着刀片，向人问道：“我给你解解鳞吧？我给你解解鳞吧？”村民们笑着说：“去那边，去那边。”他们的手指指向了女人们所在的位置。狗蛋刚刚跑到女人们身旁，就被母亲言辞激烈地呵骂了回来。他蔫蔫不乐地往回走，走到一个更小的孩子身边，问他：“我给你解解鳞吧？”那个小孩子摇摇头回答说：“我还没有鳞。”

村里是这么打算的，将盗贼绑在那树上，找村民轮流看守，不出两天，他的家人或者同伙准会带着赎金来人解救他了。到那时再找他们细细算账。赔钱肯定是要赔钱的，而且要加倍的赔。不光要赔春海家的损失，还要赔其他被盗过的村民。抓个贼不容易，哪能这么轻易就放他走？

盗贼被赤裸着绑在树上任人观瞻。不光我们村里人可以观瞻，外村的看客也能观瞻。一传十，十传百，当天下午就有很多远道而来的村民前来观瞻这贼。边观瞻边戏笑着嘀咕议论。这贼肯定感觉羞辱极了，终于忍不住开口了！他一开口就是骂，骂了这个骂那个，骂了那个骂这个，他的骂就像一挺火力十足的机关枪，突突突，突突突，对着众人疯狂扫射。狗刨说，开口就好，说明不是哑巴。狗刨又说，骂人也好，说明他是知道羞耻的。盗贼原以为不堪入耳的污言秽语可以把观瞻他的人骂走，结果却是越骂大家越觉得有趣，反倒招来更多的人。来的大多是男人，也有女的来，但离得很远，不好意思凑近。于是女人们就建议给那贼的下面遮点什么东西，这样她们也好凑近点详细观瞻观瞻。有个村民听到此话当真跑到老黄家的池塘里摘了一片藕叶回来，用细线绑住藕叶，遮在了盗贼的双腿间。女人一凑近，盗贼更是激动了，骂得更猛烈了。终于有人听不下去，将一只青涩的圆柿子塞到了他的嘴里，方才止住了他的呵骂。

当天一直到太阳落山，也没等到人来认领他。夜色降临时，围在他身边的看客也像日光一样尽皆退去了。他一天没有吃没有喝，嘴巴干起了皮，我观察到他更加无精打采了，他的眼神也更加涣散了。我猜想他坚持不了多久了，他肯定会把一切招供出来的。

夜间，村里派人在桥头守夜，负责当晚守夜的是狗刨和另两个村民，老杜和老柴。老杜好喝酒，时常喝得烂醉如泥。但那晚，老杜向大伙保证说他准备滴酒不沾。他说，在大是大非面前，他还是清醒的，还是有分寸的，不会因为个人的那点喜好，把事情搞糟。老柴说他会监督老杜，不让他碰酒水。而狗刨也说，他会监督老杜和老柴，有他在，老杜不可能喝上酒，老柴也不会睡着觉。众人皆知，老杜贪酒，老柴贪睡。不过三个人看守一个被绑之人，的确是绰绰有余的，大家都很放心。

临睡前，我爹说去桥头看看。娘说，这么晚了，去那儿干啥？爹说，去看看就回来。我说，我也跟爹去看看。爹说，你在家呆着，哪儿也别去！爹揣上手电筒迈出家门后，我趁着漆黑的夜色也溜了出去。我轻手轻脚地跟在爹后面，爹没有发现我。我一路尾随着爹，看到爹上了石桥，石桥上有一堆篝火，火旁围坐着三个人，正在说笑。爹也在火堆旁坐下了，加入了他们的谈话。我听到爹说：“看紧点，别给跑了。”狗刨说：“有咱在，跑不了！”爹说：“可不敢这么说，凡事都不能说得太过圆满。”狗刨说：“是的，是的，咱会多加留心的。”爹离开之前用手电筒照了一下，光束落在盗贼的身上，那贼背部贴在树上，耷拉着脑袋，紧闭着眼睛，像是睡着了。爹关上电筒，说：“你们说，夜里他的同伙不会来劫人吧？”爹这么一说，其余三人就笑了，老杜说：“不怕的，不怕的，我们早有防备，不怕他们来，就怕他们不来呢。”老柴指指离石桥最近的那户人家说：“那所屋子里，睡了十来个精壮的小伙子，每人手里都有铁家伙。只要那么一喊，他们立即就冲出来了。来劫人正好，求之不得，正好一网打尽。”狗刨说：“咱也准备了家伙什。”他从身背后拿出了一把镰刀和两把柴刀。

第二天一早，村民们再次全部聚集到了桥头。他们愤怒，他们懊恼，他们迷惑不解，那个贼，怎么就跑掉了？狗刨、老杜和老柴跪着向村民们请罪，村民们火气难消，没有当即扶他们起身。狗刨说：“都怪咱，都怪咱看管不力，粗心大意，没看好这贼！”老杜说：“都怪我嘴贱，忍不了酒的蛊惑，夜里回家一趟，只为拿酒，让这贼钻空子逃跑了。”话毕，他给自己掌了嘴。老柴说：“要怪怪我，我不该犯困眯那一会眼，我不该在关键时候掉链子！”说完，他也抬手啪啪扇了自己两耳光。

盗贼是被人放走的，理由很明显：那绳子不是挣断的，而是剪断的。树下那盘绳索，有很明显的剪刀的切口。至于是谁放走的，就難以论断了。是被他的同伙？或者是看守他的三人中的某一个？或者是村中的内奸？那么，谁又是村中的内奸呢？当真是内奸放走他的吗？村中到底有内奸没有？有的话，又是谁？这一系列疑问，在长达数年的时间里，牢牢占据着村民们的脑袋，令他们百思而不得其解。直至今日，或许还有村民偶尔会记起这件事来，然后再次陷入重重疑惑中，迷失于其间，难以找到出口。

小托夫，

生于1994年，河南淮阳县人，作品见于《人民文学》《上海文学》等刊物，有长篇《骑着鹿穿越森林》。