陈巍，理学博士，现为中国科学院自然科学史研究所助理研究员。主要研究科技知识在古代世界的传播并把世界连为一体的历程。喜爱“上穷碧落下黄泉”，品鉴各个文明在应对相似问题时展现出的智慧。

对于我们绝大多数人来说，要么缺乏足够的学识，要么缺乏即刻开始的勇气，著书立说宛如一座大山难以逾越。不过放眼一些出类拔萃者，仿佛命运之神在说：“把笔给你，请开始你的表演。”于是杰作如火山爆发、如滔滔江河般从他们那里不断喷涌而出。我们视他们为天才或幸运儿，实际上此前他们在知识储备、创作环境、健康体魄等各方面早已作好准备，等待的只是因风送入青云的机缘。

在世界历史上，10世纪是一个动荡的世纪。维京人在欧洲四处劫掠，西亚的阿拔斯王朝逐渐走向没落，东亚则继续面临着游牧王朝的强大压力。但在伊斯兰世界东部，几乎同时出现了3位科学史上百科全书式的伟人。他们分别是伊本·海什木（拉丁译名为阿尔哈曾，约965-约1040）、比鲁尼（9731048）和伊本·西那（拉丁译名为阿维森纳，980-1037）。上期专栏我们简要介绍了伊本·西那的生平及学术贡献，本期将聚焦于学术旨趣颇为不同的另一名巨匠——比鲁尼。

如谜身世

与生于布哈拉城郊区的伊本·西那相同，比鲁尼也来自中亚地区（图1）。成海以南的阿姆河三角洲，古名为花剌子模（现乌兹别克斯坦西部）。这里在8世纪末曾哺育过“代数学之父”花剌子米，比鲁尼则在这片沃土上度过了生命的前30年。……