左文

在中國重农轻商的漫长封建历史中，胡雪岩完全称得上是一位传奇人物。他的传奇如流星般耀眼，也如流星般短暂，留给后人十分深刻的历史教训。

1861年，浙江巡抚左宗棠军饷无着，一筹莫展，胡雪岩无偿赠送左军20万石大米，解了燃眉之急，得到左宗棠信任。自此，从西北平叛到收复新疆再到洋务运动，胡都俨然左之财政兼后勤部长，为其提供了及时而强有力的财政支持。左宗棠在奏折中向朝廷称赞胡雪岩“实属深明大义不可多得之员”，使胡雪岩迅速崛起。

背靠大树好乘凉，奈何大树倒他乡。1885年9月，左宗棠在福建福州病故，两个月后，胡雪岩亦忧愤而终。

胡雪岩的悲剧在于他对左宗棠的人身攀附看似十分牢靠，实则非常脆弱。因为左宗棠根本没有把胡当作具有人身依附关系的部属，有三点为证。

一是左宗棠对曾经的部属如新疆巡抚刘锦棠、山东巡抚张曜、陕西巡抚刘典等均管束甚严，这些人也均以清廉官声名世。但对大发国难财的胡雪岩，左宗棠却听之任之，不加申饬。

二是左宗棠自始至终不从胡雪岩处获取私利，左的书信中就有退回胡所送“金座珊瑚顶并大参”等贵重礼品的记载，左留下的遗产为区区4000两，是李鸿章遗产的万分之一。同时，左宗棠对胡雪岩的奢靡生活并不加规劝，他在家信中叮嘱儿子左孝威，对胡雪岩“广置妾媵”等情状，自己知道即可，“不宜向人多言，致惹议论”。

三是当清廷下旨催促左宗棠查清胡雪岩犯案事实时，左迅即派人查封了胡在杭州的当铺、商号，并第一时间奏报朝廷。……