如果联系李煜的身世，作如此解读，理由就更充分了。

“做个才人真绝代，可怜薄命做君王。”王国维在《人间词话》里说李煜“生于深宫之中，长于妇人之手”，在这样的特定環境里成长、生活的李煜是文学艺术的天才，却是治国理政的低能儿。

爷爷李昪南唐立国那年（937年）李煜出生，排行老六。在南唐宫廷里锦衣玉食，优游卒岁。活到24岁（961年），造化弄人，最没有希望继位、也没有接受过像样的“上岗培训”的人居然“上岗”了，连李煜自己都慨叹“几曾识干戈”。

在李煜继位的前一年，北方军阀赵匡胤代后周自立，建立了北宋政权。宋太祖多次招降，李煜总是以自己有病推脱、拖延。李煜即位后14年（975年），也即38岁那年，宋太祖挥师南下，灭了南唐。活捉李煜，押解北上，软禁在宋朝京城汴梁（今开封）。

在汴梁，李煜被封“违命侯”，过的是异常屈辱、痛苦的生活。地位落差巨大，人身没有自由，生活无比屈辱，尊严没有丝毫保障，“人为刀俎，我为鱼肉”，这种日子用他自己的话来讲，就是“此中日夕只以眼泪洗面”。这也使得正当壮年的李煜很快就憔悴、衰老了，有他自己的作品《破阵子》为证：

四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝。几曾识干戈？

一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌。垂泪对宫娥。

什么叫“消磨”？就是命运、心灵受到重创之后，外貌、外形上出现的显著变化。“沈腰”“潘鬓”是两个典故，将“消磨”的意思落到了实处。“沈”指沈约，据《梁书·沈约传》记载，沈约与徐勉交好，有次他写信给徐勉，说自己年老多病，近来消瘦得特别厉害，才几十天百来天，人就瘦了好几圈，担心自己活不了几天了：“百日数旬，革带常应移孔；以手握臂，率计月小半分。以此推算，岂能支久？”“潘”指晋代潘岳，字又安，古代有名的美男子。他在《秋兴赋》中说自己才32岁就“斑鬓承弁（biàn，皮帽）”“素发垂领”了，慨叹年纪轻轻，两鬓就开始斑白了，后世即以“潘鬓”为中年鬓发初白的代词。这两个典故构成成语“沈腰潘鬓”，用以形容一个人身形消瘦、鬓发斑白。

瞧，李煜并非没有顾影自怜、哀叹容颜已改。据传，李煜是在自己生日那一天，让乐工演奏自己最新写下的词作《虞美人》，结合李煜的处境，往日繁华与眼下的苟且形成鲜明对比，怀念故国，伤感自己“朱颜改”显得更为合情合理。