“卢沟桥事变”是日本全面侵华战争的开始，七七抗战由此成为中国全民族抗战的新起点。

1937年7月7日这一天，驻丰台镇的日军中国驻屯军步兵旅团第一联队第三大队第八中队，由中队长清水节郎率领，开到宛平城北边龙王庙至大瓦窑一带举行演习。傍晚19时30分演习开始。一部分日军扮作假想敌，开到东面大瓦窑一带。天完全黑下来后，另一部分日军便向假想敌位置移动。22时40分，一阵枪声打破了寂静。清水节郎立即下令中止演习，集合队伍，清点人数，发现第一小队一名二等兵不见了。于是，清水节郎立即用无线电向驻丰台镇的第三大队大队长一木清直报告。

“失踪”的日军士兵叫志村菊次郎，20岁时从东京应召入伍，是个入伍才3个月的传令兵。同年入伍的福岛忠义说：“志村菊次郎是一位认真老实不引人注目的男子，大概是由于肥胖的缘故，动作略显迟钝但脑子不笨。”他的顶头上司、第一小队小队长野地伊七回忆说：“传令必须两人一起行动，但因为人员非常少，所以只派了一个人，这是我的过失。随即向志村菊次郎‘失踪的方向搜索前进，但是没有发现新兵……就在将要吹响喇叭的时候，左前方走近一个黑影，我立即问是志村吗？黑影回答道：是，是的……”

原来，志村菊次郎向中队长报告后返回第一小队时弄错了方向，之后又返回来，因此延误了归队时间。清水节郎将这一情况报告给大队长一木清直，但一木清直认为：联队长牟田口廉也已下达和中方交涉的命令，如果中止，不知中方会怎样宣传。