中篇小说 吕翼

一

乌铁突然醒了，因为有一匹马正在奔跑，它坚硬的铁蹄叩在青石板上的声音，仿佛还带着火星。这样的声音直击人心，乌铁一阵战栗。

蹄声如重器着地，忽然间由远至近，那咴咴的嘶鸣和有力的响鼻，仿佛还带有江河奔腾的气息。马威武的身材，枣红的皮毛，深炯的目光，还有它汗液的咸涩和腥臊，让乌铁深感亲切，振奋不已。乌铁张大鼻孔，深吸两口。他真实地感觉到，马老表来到了身边，用久违的、喷着热气的长鼻亲他的脸，用厚实的毛皮在他的身上蹭去蹭来。他热血贲涌，抓住马鬃，一跃而起，试图跳上马背。不料他跳得太高，却落得很低，扑通一声，重重着地……

乌铁伸了伸并不存在的脚，摸了摸冷硬的床板，才知是梦。这时的天并未见亮，夜色若锅烟的黑，冷风吹得古巷瑟瑟发抖，瓦檐咯咯作响。睁眼看去，四下里黑乎乎的，伸手难见五指。他有些遗憾，闭上眼睛，不希望刚才的情节，在梦醒时就烟散云消。

这是乌蒙城里人挑水必须经过的老巷子，名叫挑水巷。乌铁就住在这巷子的深处。举耳细听，偶有三五个人匆匆走过，草鞋擦过青石板的声音，重重喘息的声音，或者是按捺不住要咳的声音，碰在小巷两边的木壁上，然后跌落，沉闷而空旷。乌铁知道，是早起的人担着水桶去城外的小河里挑水了，是生意人背着褡裢上路了，是还有梦想的人起床学艺去了。

乌铁每天都在这个时候醒来，咳上一两声，撑着身子，自个起床，开始料理一天的生活。