夏衍先生对于电影批评理论并无大量专门的、成系统的论述，除了两篇《电影批评夜谈》（《电影批评的机能》和《影评人、剧作者和观众》）外，其电影批评观更多地体现在其大量的电影批评和电影理论的文章之中。1930年6月，他在《沙仑》杂志创刊号上发表了自己的第一篇影评《看了〈哥萨克〉的印象》，从此开始了自己的影评活动。尤其在此后的六七年间，他发表了几十篇电影方面的文章，这之中，影评占据了大多数。这也成为他参与左翼电影运动重要的实绩之一。

夏衍电影批评观

（一）重视影评人的立场

在中国电影刚刚起步的上世纪二三十年代，电影界消费主义和趣味主义盛行，电影制作受到商业主义的支配。夏衍先生也承认，“有人说，公众是孩子，甜的，好看的，好听的，常常是不辨别地会接受的。现在，电影是一种以这些孩子们为对象的商品，企业家自然不独不竭力地趋向兴味中心主义，迎合低级趣味，……电影作者彷徨在企业家和影评人的中间，当他们的正义感和所谓艺术的良心敌不过现实生活的经济的支配的时候。”同时，“在电影的创作手段完全地掌握在企业家手里的时候，是绝望而残忍的。”当电影作家“选择题材和决定主题的瞬间，他就受了商业主义的支配”。同时，“在流通部门被阻塞了的艺术作品，实际上就失掉了他对对象的机能。”但是，他认为，“电影作家假使有了艺术家的资质和对社会的诚实，那么在他对艺术和对社会的态度，做到和一个有良心的作家同等程度，决不是不可能的事情。