[美]威廉·玛丽

5月，小儿子米歇尔大学毕业并获得了学位。看着3个英俊而成功的儿子，我竭力不让自豪快乐的泪水夺眶而出。我和丈夫离婚时，我哪敢奢望有这一时刻啊！

离婚后，我得到当地一个成人援助机构的帮助。

一天傍晚，我从援助机构开会回到家。“那些人对你帮助很大。”9岁的蒂姆说，“有帮助儿童的机构吗？”这个我还真不知道。

我开始向学校、教会、社区心理保健办公室等打电话询问，可谁也不知道哪儿有儿童援助机构，我决定自己来做这件事。

1983年，我创建了一个非营利性质的学生援助机构。截至目前，总部设在伊利诺伊州肖姆堡市的“彩虹机构”已在美国46个州和其他13个国家开办4500个服务点，帮助过35万余名孩子去应付可能摧毁他们的生活和伤害他们的心灵的家庭危机，如亲人去世、父母离异、父母失业、重伤或患严重疾病等。

若孩子面临家庭危机而得不到帮助，其后果是可悲的。据一项研究显示，那些父母离异或分居的孩子，在单亲环境的头3年里比其他儿童更容易发生健康障碍。单亲孩子留级和辍学的可能性增加一倍，需要辅导服务的可能性提高两倍。

在波士顿的马萨诸塞总医院进行的一项为期4年的研究显示，大多数失去父亲或母亲的孩子在丧亲后的头两年内产生种种难题的概率为父母健在孩子的两倍。

仅靠时间是不可能治愈这种创伤的——它需要成年人的善意帮助。下面是我在帮助遇到麻烦的家庭时总结出来的、让遇到不幸的孩子迅速恢复心理平衡的三种策略。

尽早将事实告诉孩子 只要有孩子认识并信任的人能与其分担痛苦，他们可以坦然接受任何悲痛的事实。在离婚事件中，如有可能，在通知孩子父母的离婚消息时，孩子的父母双方应在场。

如果一些孩子因亲人意外事故而引起紧张，就要设法让孩子弄清楚事故是怎么发生的。否则，有些孩子可能产生无根据的负罪感。

一位有3个女儿的27岁工程师，在一次建筑事故中丧生。3个女儿都非常惦念他，而其中5岁的老二最难以接受这个残酷的事实。一向富于同情心、对人友善的小姑娘，性格变得孤僻而忧郁。

葬礼过后8个月，妈妈为女儿们买了只小猫。7岁的老大和两岁的老三很喜爱地抚摩着这个新宠物，而老二却不肯碰它。“我不喜欢这小猫。”她说。母亲关切地问她原因。“我亲近某个人他就会离去。”小姑娘脱口而出，“我爱爸爸，他就死去了。是我的爱把他赶走的。”妈妈告诉她，根本不是这么回事：“你的爱使爸爸活在你的心里。是那个事故害了他。你与他离开人世毫无关系。”从这以后，这个小姑娘才从这种自我强加的罪责中解脱出来。

在发生重大突发事件的情况下，应认真给孩子解释家庭生活可能会发生怎样的改变。对于孩子来说，蒙在鼓里比任何现实都可怕。

一天下午，一名一年级学生拒绝上学校的巴士。他啜泣着告诉老师，他的父母被迫卖掉了家庭农场。“昨天，我从巴士上下来时，看见一辆卡车正在拉走农场的猪，”他说，“今天他们也许要把我弄走了。”为了消除男孩的恐惧，他的父母及时和他进行了交流，并为他寻求了心理辅导服务。

鼓励孩子与大人分享感情 孩子与成人一样需要谈论得失。采取下面几种方法有助于孩子敞开心扉。

当一件不幸的事发生时，家长首先跟孩子谈一谈自己的情感和烦恼，以便让孩子更容易表达其感受。然后提一些问题，以进行下一步的讨论。

其次是选择合适的时间、场所与孩子交谈。大约一年前，我认识的一位妇女在与丈夫离婚后问她14岁的儿子对父母离婚怎么看。儿子说：“离了好哇！”儿子的反应让母亲非常忧虑，她提出驾车送儿子去外地参加夏令营活动，以便找机会了解儿子的真实想法。

在旅途中，她再次说起离婚一事，而这一次儿子终于将真情实感宣泄无遗。原来，男孩一向与父亲十分亲近，但这次他觉得是父亲背叛和抛弃了他和母亲，他心里很难过。母亲大吃一惊。这些日子里一直担心儿子会为某种原因诅咒她离了婚，并为他不得不和自己生活在一起而不快活。她怎么也没想到，儿子是生父亲的气。这位母亲设法说服儿子，这次婚变与他毫不相干。她说：“你爸爸是离开我，而不是你。”到营地后，男孩显得一身轻松，谈吐真诚。从那以后，他继续向母亲袒露情怀——有些事甚至是以前不肯讲的。

如果您因故难以谈论自己的痛苦和担忧，请考虑给孩子写信。让孩子了解您的感受这点很重要——唯有这样，他们才能更好地理解自己的情感。

从一开始，我便将离婚的事实告诉孩子们。不过我从来没有对他们说，婚变让作为家长的我感到是人生的一次失败。当他们长到十几岁时，在1983年的母亲节那天，我给他们写了一封信诉说我深埋在心底的剧痛。在他们每一个人出生时，我曾发誓决不让任何人、任何事伤害他们，由于这次婚变，我破坏了这种诺言。我向他们表示“我为自己没能成为完美的家长而遗憾”。他们读完信后流着泪紧紧地拥抱我。

着眼于将来 我的一个朋友花了大量的时间和金钱对自家的房子进行装修。不料，装修完成后一星期，家中意外发生火灾，房子化为灰烬，全家人勉强捡回了性命。

后来，我的朋友夫妇与其子女坐下来谈了谈。“一切完了，”母亲说，“咱家从来没有走到这个地步。不过总会再一次好起来的。”艰苦奋斗一年之后，一栋新房子在原址拔地而起，全家喜迁新居。他们的财产虽然少得多了，但是他们在情感上更团结了。

當危机袭来时，不稳固的家庭分崩离析了，而强有力的家庭着眼未来，重整旗鼓，他们往往遵循以下基本原则：

父母自我治愈。如果一位或两位家长带了这个头，孩子们从一场家庭浩劫中恢复得就更容易。

保证让孩子参与做决定，这样他们感到自己是起作用的家庭成员。去年春天，迈克的母亲病了，她不得不搬到迈克十分拥挤的家里。迈克与妻子立即与他们7岁的儿子和两岁的女儿商量。“我们全得吃苦和帮忙，奶奶需要一个她自己的房间。”迈克接着对儿子说：“你妹妹还在睡儿童小床，这样奶奶能睡的唯一的地方就是你的床了。”

男孩爽快地答应去睡起居室的沙发。“好极啦！”他为自己参与了决策而高兴。“我希望奶奶用我的房间。”奶奶搬进去之后，两个孩子变得比原来懂事了，之前难以避免的兄妹口角也听不见了。

当了14年单身母亲之后我再婚了，但这并没有给我的3个儿子造成多大压力，他们长大了。不过这仍然是一次大的调整。我耐心地等待着他们完全适应了这一重要变化的信号的出现。

一天傍晚，孩子们餐后准备一块外出，他们依次与我吻别。当他们走向我丈夫马蒂时，我料想他们和他又是通常的握手。可我错了，先是米歇尔，接着是汤姆和蒂姆，他们走到马蒂跟前头一次与他拥抱起来。这样一个简单的动作已足以表明他们完全接纳了他们的继父和我们新的家庭结构。

我突然记起很久以前的那些傍晚，当时我和3个惊恐的小家伙挤在一起……同离婚的冲击进行过搏斗的孩子们终于学会了处理人生诸多变化和挑战的某些基本原则，我自豪地笑了。