王振耀

最近几天，比尔·盖茨在中国推广厕所计划的活动又一次引起公众关注。接近他的人都知道，自从投入慈善事业以来，盖茨一直从事着用技术解决社会问题的多项实验，他积极支持的“GlobalGood（全球善品）”公司，聚集了几百名高端科学家，发明出多项专利，用于学校防止儿童受到疾病传染，无水厕所只是多项技术的一种。

盖茨所从事的技术解决社会问题事业是美国慈善家项目的典型代表之一。如果深入了解这个群体会很容易发现，许多人都在从事着多项科学技术改进的实验。《原则》一书的作者达利欧致力于海洋研究，有全世界最先进的海洋考察船，在世界范围内支持海洋保护行动。而著名的数学家西蒙斯则成立基金会，邀请多位科学家致力于攻克自闭症的研究。可以说，在美国，许多项科学技术发明往往都是由慈善家直接投入，然后推广应用于社会。在西雅图，有的慈善家已经建成可以依赖自然自供水电的7层高楼。有的慈善家则联合成立慈善技术实验室，运用科学技术来推进慈善的提升。

我们常常讨论软实力，从一定意义上，可以说美国的一项重要软实力就是慈善科技。与我国科学技术发明项目往往要依赖政府投入不同，美国慈善家往往是科技潮流的引领者。仍然以盖茨为例，他不仅自己身体力行推进科技解决社会问题的试验，同时与巴菲特发起“捐赠誓言”，致力于与全球有共同志向的慈善家合作，共同开发项目促进人类进步。……