吴权道

众所周知，船舶甲板设计之目的系用于人员行走或临时堆放船用物品，而非用于运输货物；但基于某些货物的特殊性质或托运人的明确要求，承运人有时会将货物置于舱面运输。舱面货运输存在特殊风险，例如，货物容易因风吹浪打、日晒雨淋等而受损。如果将此类损失之责任一律归于承运人，未免有失公允；因此，有必要针对舱面货运输设置特殊的法律制度。国际公约及多数国家的相关立法对此均有规定，我国《海商法》第53条也有明确规定；但在舱面货运输日益普遍的背景下，我国《海商法》的相关规定过于简单，导致司法实践中产生诸多争议。本文根据国际公约及相关国家的立法规定，结合航运及司法实践，梳理舱面货运输下承运人的责任制度，以厘清理论及实践中存在的争议，并对《海商法》第53条之完善提出建议。

1 舱面货运输的界定及合法条件分析

1.1 舱面货运输的界定

从文义上理解，舱面货可以解释为装载于舱面的货物；[1]115但从国外的司法判例来看，装载于舱面的货物不一定构成舱面货。例如，在美国The William Crane一案中，货物棉花虽然被装载于舱面通道，但并没有被认定为舱面货。法官认为：该舱面通道专为装载货物而设计，已经达到与船舱相当的安全程度；因此，装载于此处的货物不属于舱面货。此外，从舱面货本身的特点来看，仅凭货物装载于舱面的事实而将其认定为舱面货也是不合理的：舱面货运输存在特殊风险，但货物装载于舱面并不意味着其面临与舱内货物不同的风险；……