◎赵德贵

有一则关于沙棘的传说，在古希腊一个原始部落中，许多战马因疾病缠身而不能上阵，因它们曾立过赫赫战功，牧民们不忍杀掉它们，就将它们放逐出野中。但不久，这群马又出现在帐蓬外，雄姿剽悍，昂首嘶鸣，毛皮闪闪发光，令牧民们大为惊讶。牧民们以为有神相助，就跟踪马群来到一片茂密的果林中，见马群以一种植物的果和叶为食。此植物便是沙棘。牧民们明白了沙棘有起死回生的功效。所以，古希腊人给沙棘起的拉丁名含义是“闪光的光”。距今数千万年前，沙棘便诞生在地球上。800多年前，道家宗师丘处机根据当地丰富的沙棘资源以及唐朝时的藏医书《月王药珍》中记载的沙棘能增强体力，开胃舒畅，饮食爽口，促进消化的功能，为成吉思汗调制出了一种以沙棘为主的保健品，成吉思汗便视为“长生果”，将其命名为“开胃健脾长寿果”和“圣果”。

沙棘，是一种小乔木，它起源于距今约2500万～4000万年前，同青藏高原和喜马拉雅山的形成处于同一时代。它经历了冰河时期和喜马拉雅山造山运动的严酷生态环境变迁考验，具有强大的生命力。沙棘的地理分布很广，在东经2°～123°，北纬27°～69°之间，跨欧亚两洲温带地区，分为六个种和二十个亚种。中国是沙棘属植物分布区面积最大、种类最多的国家，目前有山西、陕西、内蒙古、河北、甘肃、宁夏、辽宁、吉林、青海、四川、云南、贵州、新疆、西藏等19个省和自治区都有分布，总面积达1800余万亩。

在古代，沙棘除了可作水果食用外，它还是大自然赐予人类的一种很好的药物。早在2000多年前，藏医名著《月王药珍》就对沙棘防病治病的作用进行了大量描述：“沙棘增强体阳、舒胸、利心脏血脉。”《本草纲目》上记述：沙棘可“活血化瘀、补心利肺。”唐代，公元八世纪的《藏医经典》用24章的篇幅，记载了沙棘的药用价值。西藏医学称沙棘是一种包医百病的灵丹妙药。元代，沙棘被列为宫廷的保健品。清朝年间的药典《品珠本草》也记载了沙棘的药用及保健功能。1977年沙棘被正式列入《中国药典》。20世纪80年代，沙棘被国家卫生部列为我国第一批“既是食品又是药品”的药食两用植物品种之一。近年来，沙棘的药用价值越来越受到国内外的关注。

沙棘的根、茎、叶、花、果，尤其是果实中含有丰富的营养物质和生物活性物质，是世界植物群体中公认的“维生素C之王”据测定，每100克果汁中维生素C含量可达800～1100毫克。最高可达2100毫克以上，远高于鲜枣和猕猴桃。含维生素E15～220毫克；维生素A的含量则相当于豆油的20～30倍。沙棘种子含油率10%～12%，果肉含油率14%～18%，是提取沙棘油很好的原料。沙棘果除鲜食外，还可加工成果汁、果酒、果酱、果脯、果冻、饮料和保健品。沙棘叶可制作保健茶，沙棘果含脂肪约11%，大部分由不饱和脂肪酸所组成，极易被人体吸收利用，并能降低血液中的胆固醇和甘油三酯，可有效地防治高血压和冠心病。果实中含有异鼠李素及其糖苷、槲皮素、山奈酚等7种黄酮物质，具有止咳、平喘、祛痰，扩张冠状血管、降低胆固醇的效能，常用于治疗缺血性心脏病，对治疗心绞痛有效率高。沙棘油中含有206种对人体有益的活性物质。其中有46种生物活性物质。具有抗疲劳和增强机体活力及抗癌等特殊药理功能，沙棘油除了有极好的抗癌作用外，在提高癌症患者生存质量方面也有显著效果，能够减轻攻伐疗法的诸多不良反应。对手术过的患者而言，服用沙棘油可获得全面、丰富的营养补充、改善体质、提高免疫力；沙棘油还能对手术部位起到活血化瘀、祛腐生肌的作用，还能防止感染，这对身体的康复极为有利。采用化疗的患者，如果在化疗期间配合服用沙棘油，就可消除化疗药物所带来的众多毒副作用。服用大约半个月，患者的肠胃功能得到改善，食欲增加、肝肾功能恢复，精神大大好转，生存期得到延长；它还能保护和加速修复胃黏膜、防治高血脂症和动脉粥样硬化症，促进伤口愈合。沙棘果和沙棘油能治疗胃和十二指肠溃疡以及消化不良，对慢性浅表性胃炎、萎缩性胃炎、结肠炎等症症疗效显著，对烧伤、烫伤、刀伤、冻伤，亦有很好的治疗作用，还含有多种维生素、脂肪酸、微量元素、亚油素、沙棘黄酮、超氧化物等活性物质和人体所需的各种氨基酸，堪称是美白肌肤的极品水果。

沙棘可泡茶、入酒。沙棘果干营养丰富，但是口感很酸，泡水时加菊花、枸杞、蜂蜜味道更佳，也可以先打成粉然后加冰糖、蜂蜜煮成果汁。也可煎煮沙棘糖水。取沙棘果100克，白糖适量。将沙棘洗净入锅，加水煎煮约1小时后加入白糖即可。沙棘果糖水能增强人体免疫功能，饮用可防治癌症，减少辐射伤，降压、降低胆固醇。浸酒用沙棘果100克、白酒1000克，先将沙棘果洗净、沥水，放入酒坛内密封，泡10日后即可饮用，饮沙棘酒可以活血降压，消喘止咳，健胃消食，明目清肝。