层云的形成

层云形成的途径之一是潮湿的空气吹过一片相对寒冷的表面，例如寒冷的海面或融雪覆盖的地面，空气冷却，形成层云。

层云形成的另一种途径是空气抬升的时候被冷却。这可能会发生在空气吹过山腰的低坡，或者暖空气慢慢越过一片冷（较致密）空气的时候。

层云还有一种形成途径：当夜间形成的雾被不断变强的风搅动，从地面抬升到空中，也可以形成层云。

层云是所有云彩种类中高度最低的一种，即便你在室外，层云也能给你一种奇怪的幽闭恐惧感。层云没什么特色，云层灰暗，云底距地面通常不高于450米。层云有时候能遮挡住一些高层建筑的楼顶，使其变得模糊不清。如果像這样的云足够低，低到地表附近，就被称为雾或霭。

不同的层云

薄幕层云：云层呈灰色，没什么特色，这是目前层云最常见的形式。

碎层云：团块状或破片状，有时出现在山腰上。若形成于雨云下方的潮湿空气中，就被称作破片云。

层云变种

蔽光层云：很厚，能完全遮挡住太阳或月亮。

透光层云：很薄，透过它能看到太阳或月亮的轮廓。

波状层云：云层表面呈波浪状。由于云层非常松散，这个变种很难被观测到。