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“臭名昭著”的动物

2018-11-01徐键萍

儿童故事画报·自然探秘 2018年7期
关键词:臭鼬臭臭抹香鲸

徐键萍

很多动物天生带着难闻的体昧,虽然有的是有难言的“苦衷”,但很多的时侯,动物会对自己的臭味“引以为豪”。因为它们的臭味是让自己转危为安的法宝。

臭鼬常常被人们评为“最臭的动物”。它一身黑衣,从前额到身体两边分布有一条较窄的白色条纹,奔跑起来很像一个黑衣骑士。受到敌人威胁时,臭鼬会立刻低下身来,竖起尾巴,用前爪跺地发出警告。如果这样的警告未被理睬,臭鼬便会转过身,向敌人喷一种恶臭的液体。这种液体是由尾巴旁的腺体喷射出来的,只要在5米射程内,几乎是百发百中。

臭鼬的“臭液”会导致被击中者短时间失明,其强烈的臭味在约800米的范围内都可以闻到。所以绝大部分掠食者一般都会避开臭鼬。但有些人还是会将臭鼬当作宠物驯养,比如俄亥俄州的人们。

你肯定不明白人们怎么就不怕臭,其实有些猴子也不怕臭。马陆也叫千足虫,体液中有一种叫作苯醌的物质,这就是臭气的来源。一些灵长类动物,比如僧帽猴、狐猴等,却深爱千足虫臭臭的分泌物,把分泌物当“花露水”,涂在身上驱蚊……

放屁毒师

袋獾分布在澳大利亚的塔斯马尼亚州,它的个头跟一只小狗差不多,但看上去会显得更加健壮。袋獾平静时,没有什么特殊的气味,但若被激怒,它就会喷射出刺鼻的臭味,那种味道堪比臭鼬的“臭弹”。

作为一种食肉动物,除了普通的肉和内脏,袋獾还会把猎物的毛皮和骨头都吃干净。它们拥有“吃猎物不吐骨头”的凶猛食性,所以又被称作“塔斯马尼亚恶魔”。

但當地的农民却并不讨厌这些家伙,袋獾的存在使得一些害虫找不到腐烂组织可吃而绝迹于农场。

说起臭弹,椿象也有。它常被人们叫作臭大姐或放屁虫,它是昆虫里的臭臭代表。当受到攻击时,椿象可以从腹部的顶端释放出毒雾喷向攻击者。毒雾在空气中挥发成臭气,它沾过的植物、水果或叶上都会留下这种臭味,闻之令人作呕。部分种类喷出的臭液,甚至会损害人的眼睛及皮肤。

麝雉和它的族群生活在南美洲亚马孙河流域的水淹森林中,它们喜欢栖息在临水的树枝上,头戴红褐色的尖冠,配上蓝色的脸庞和鲜红的翅膀,像个安静的“美男子”。但麝雉常常被人们叫作“亚马孙臭鸟”,因为它们身上散发出一种浓烈的霉味。

麝雉喜欢吃植物的叶子及花朵等,这些叶子中含有一定的芳香化合物。麝雉的食道前部有一种细菌,用来消化吃进嘴里的食物。植物的叶子和花朵发酵后生产的气味简直就跟粪便的臭味相当,麝雉浑身的臭味正来自这种发酵的味道。

麝雉和一般的鸟类不一样,它不擅长飞行,却特别喜欢游泳,可是,就算在河里游上三天三夜,也洗不掉它身上的臭味。

在亚马孙河流域还有一种臭臭动物,名叫小食蚁兽,主食为蚂蚁、白蚁等。小食蚁兽一般为夜行性,日间多在大树干的树洞或其他动物留下的洞穴内栖身,偶尔也会出没。它们的刺鼻气味比臭鼬还要强烈。但人们也并不会完全拒绝这种臭臭的动物。很多南美洲的印第安人会将小食蚁兽引到家中,利用它们来清理家中的白蚁。

一臭成名的动物

除了逃避打击对手或逃离天敌以外,对有些臭臭动物来说,它的臭味还有更多用处……

能量对抗

麝牛是北极苔原的一个特有物种,对臭味引以为豪,就怕自己“不臭”。麝腺分泌出气味强烈的分泌物,经腿部沾到地上的植物,麝牛以此来划出自己的领地。雄性麝牛在交配季节,会散发更加强烈的气味,以展现自己的力量,因为它们认为“越臭越强大”嘛!

臭味GPS

貂熊,多分布在北部的针叶林和接近北极的地区,以及北半球的高山冻原。貂熊肛门附近有发达的臭腺,臭腺分泌出的臭液散发出来的难闻气味,具有一定的标记和防御功能。貂熊还会利用臭液保存食物,这不仅可以帮助找到食物,还能防止其他动物偷食。

自我疗救

人类偶然间在抹香鲸的肠子里找到一些臭气熏天的块状物,洗净晾晒之后居然散发奇香,成为重要的制香原料,这就是龙涎香。

原来,抹香鲸非常喜欢吃鱿鱼,有时候会被残留在体内的鱿鱼角质划破肠道。为了保护自己的肠道,抹香鲸会分泌一种特殊的物质,把这些残渣包裹起来,排出体外。

动物的臭气不仅能对抗天敌,还为生活提供了便利。臭不要紧,生存才最重要!

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