公元221年，刘备正式在蜀中称帝，在成都定都，年号为章武，百姓都称刘备为“先主。”先主自从二弟关羽被孙权杀害以后，每天都是以泪洗面、痛哭不止。由于思念关羽，又想着光复汉家天下，所以好几天都没有进食，面容逐渐消瘦，后来在诸葛亮的劝谏下，才肯吃饭，过了几天身体也逐渐好了起来。

身体恢复之后，先主上朝聚文武议事。先主痛哭流涕地说：“朕自从与二弟关羽、三弟张飞桃园结义以来，一直是同甘共苦，现在朕做皇帝了，正准备和两弟共享天下，谁想二弟竟被孙权所杀，朕若不报此仇，死后有什么脸面见云长？”说罢，掩面大哭。丞相诸葛亮上奏：“臣以为不可，现在三分天下，魏、吴三年都不曾进兵，他们是怕万一打不赢，那就有损自己的实力，如果三国有一国打了败仗，那么其他的两个国家就会一同攻打那个国家，所以，其他两国都在等待时机，陛下千万不可因仇恨而妄动干戈，其中利害还请陛下明察。”

先主低头不语，虎胆将军赵云又奏道：“国家之仇，是公；兄弟之仇，是私。国贼是曹操而不是孙权，陛下应该率领精兵讨伐曹操，到时，百姓们一定都拿着粮食以迎王师；倘若陛下兴兵东征孙权，路途险阻，况且有大江为屏障，恐怕不好攻破，请陛下明察！”

其他的大臣也都纷纷谏阻，先主有点回心转意，就在这个时候，车骑将军张飞哭着跑进金銮殿，一进殿内就跪下对先主说：“陛下现在做了皇帝，早就忘了以前桃园结义之情了吧？二哥被孙权所害，陛下却不为二哥报仇。……