连长明

与霍金合著过《时间简史》的伦纳德·蒙洛迪诺，在他的《思维简史：从丛林到宇宙》里，聊到一个核心命题，我们与其他物种有什么不同？地球上亿万年的演化史中，无数物种曾荣极一时，却又悄然陨灭。和它们相比，人类何以能够在残酷竞争中胜出？

蒙洛迪诺认为，是好奇心和不断从失败中总结经验的本领。好奇心是人类从其它动物中脱颖而出的第一步，学会问“为什么”使人类走上了独一无二的进化道路。这种与直接生存本能无关的思维追求，也许源自人类进化成智人以来就有的一个特性。

只有好奇心还不足以促成文明的进步，人类还需要跳脱日常思维，突破认知的极限。每一次突破这样的极限，人类的思维就进化了一次。对于今天的和未来的人，应该对世界永远充满这些需要突破的极限而感到兴奋。

《思维简史》展示了人类每一次的认知升级都是对认知极限的突破。这种突破要求科学家走出舒适区，站在普世认知的对立面。这时，他们面对的是前所未有的孤独甚至是孤立。对于科学家而言，最难的不是证明一个理论、发现一个真理，而是说服他自己。

达尔文作为坚定的宗教教徒，在協调科学思维和宗教信仰时，内心必经历了激烈的挣扎；原子论刚出来的时候，很多物理学家无法接受，他们认为原子这个东西摸不着看不见根本无法研究；等到大家都接受了原子论，人们又难以接受汤姆孙发现的电子，因为大家觉得原子是不可分割的。……