胡宝芳

银器一般指以白银为原材料加工而成的典章文物或饰件、器皿。五六千年前，两河流域就开始使用银器。在我国，时代最早的银器，为甘肃玉门火烧沟遗址出土的银鼻环、银耳环，距今约4000年。商、周到南北朝时期，中国北方草原地带、中原王朝区域、西南古蜀国、滇地区，均出现过大量各具特色的金银器。隋唐王朝建立，结束分割局面，形成统一帝国后，金银器的风格逐渐走向统一，形成雍容华贵、富丽多彩的金银器。晚唐到宋代，北方遭受战争摧残，民不聊生，金银器生产基础遭到破坏；而南方相对安定，经济繁荣，中国经济重心转移，南方成为中国金银器生产、消费重心，中国南方各大城市和乡镇，均出现大量银器。上海所在的吴越地区，唐代之后成为银器生产、消费的重点区域。江浙一带博物馆珍藏晚唐以来银器为数不少：浙江省博物馆藏五代十国五代吴越国银简、阿育王塔，北宋鎏金舍利瓶、银龛等银器；南京博物院藏品中，金银器为其重要藏品，有北宋银椁、元代银渣斗等精品。此外，浙江义乌、江苏镇江、常熟等地市级博物馆都藏有不少银器文物。

一、上海古代银器与经济文化发展

与银器在中国乃至世界的使用消费历史比较，银器在上海的出现不算早。银器在今上海区域的出现与上海经济文化发展几乎同步。

西汉以前，上海乃至江南地区，虽然自然条件优越，但社会生产力尚不发达。正如《史记·货殖列传》描述江淮以南的某些地区那样，“地广人稀，饭稻羹鱼，或火耕水耨”，是故“无冻饿之人，亦无千金之家”。……