劳拉E.理查兹?? 孙宝成

一座拥挤的城市，在两栋建筑物之间狭窄的空地上，生长着一棵树。附近没有别的绿色植物。树一侧的叶子触到一面没有门窗的仓库墙，另一侧的叶子拂过一扇破旧公寓的窗户，下面空地铺砌过，盖住了树根，树却仍然活着，每年春天都会长出新鲜的树叶。

“你为啥要活得那么辛苦？”住在树根下的年迈老鼠问，“我要是处在你的位置，我才不这样呢。”

“这是我的职责！”树说，“这是我必须做的事。我的家族都是这样做的。”

老鼠说：“可是除我以外，谁都不会来看你，不把你当回事儿。”

“那不关我的事！”树说。

不过，公寓里生病的女孩说：“妈妈！亲爱的妈妈！窗外的树上长出了小小的新叶，嫩绿的。这里是城市，春天还是来了，我会慢慢好起来的，我敢肯定。”

“谢天谢地！”母亲说。

夏天来了。树上的叶子又大又长，郁郁葱葱生满树枝。每一缕清风吹过，树叶便抖动着飒飒作响。

“你如此尽力，真是太同情你了！”住在树根下的年迈老鼠说，“你若是抓到了甲虫，喏，或者做了什么有用的事，我会感觉好一些。到底为什么，你要付出这么多辛苦呢？”

“这是我必须做的事！”树说，“我的家族都这样做。”

“可要是有人当回事儿，那还情有可原。”老鼠說。

“那不关我的事！”树说。

但是，公寓里生病的女孩说：“妈妈，天热得让人喘不过气来。要是没有这棵可爱的树投下的树荫，我会受不了的。风吹动树叶飒飒作响，这声音似乎让我听出了凉爽，告诉我世界上的某个地方有树木，有大片的森林，那里有开满鲜花的绿色田野，有清凉的溪水在流淌并落下。树为我制造了夏天。”

“谢天谢地！”母亲说。

不久后，到了秋天。空气变得稀薄而寒冷，树上的叶子变黄了，一片片掉到地上。树叶覆盖了铺砌过的庭院，像金子一样闪闪发光。

“现在你看！”住在树根下的年迈老鼠说，“一切都结束了，你感到怎样的痛苦呢？”

“我已经做了我必须做的事。”树说，“对我来说，这就够了。”

“没骨气的呆子！”老鼠说，“你要是长出橡子给人们吃，至少还算件大事，可你除了落叶和枯枝，就没有什么能为你付出的辛苦做出证明了。”

“那不关我的事！”树说。

但是，公寓里生病的女孩说：“妈妈！亲爱的妈妈，我累了。夏天结束了。瞧！树叶从我亲爱的树上落下，光秃秃的树枝拍打着窗户，就像召唤的手。树要过冬，我想我也要睡了。亲爱的妈妈，等我睡着时，从地上收集树叶，撒在我的身上，因为树叶给我带来了快乐。”

她把脸转向墙，睡着了。

“谢天谢地！”母亲说。