一帆

益智为姜科，山姜属多年生草本植物，其果实叫“益智仁”或“益智子”，可以食用。

走进深圳仙湖的药园，在一片乱草丛中看到一种与众不同、头戴“帽子”的植物，每当微风吹拂，如同戴着“高帽”翩翩起舞的美少女，这就是益智。它那披针形的叶片长得很无序，但这叶片正暴露了它的姜科身份。

那个尖尖的高帽是它的总苞片，花未开时，总状花序包藏于花蕾中，花开后整个脱落，花序轴被极短的柔毛。花冠白色，唇瓣白色而中部具粉红色的条纹。

再过些时日，益智的果实就会挂上枝头，蒴果鲜时球形，干时纺锤形，中药“益智仁”就是益智干燥后的果实。

“益智”两字作为植物名，乍一听有点任性，其实这一名称来源于它的药性。益智作为药用植物，在我囯已有1200年的历史，是我囯“四大南药”（槟榔、益智、砂仁、巴戟天）之一。

早在唐代陈藏器著的《本草拾遗》中就有关于益智的记载，并对它的原产地作了描述：“益智出昆仑及交趾国，今岭南州郡往往有之。”晋代顾微《广州记》及嵇含《南方草木状》也对其形态特征和用途作了描述。

中医认为，益智仁温而不热，暖而不燥，补而不峻，涩而不泻，有缓和滋补之性，很适合因脑力消耗大、脑营养供应不足、学习时间长、学习压力大、精神过度紧张而导致的头昏脑胀、记忆力减退、失眠健忘者；脑力劳动者和体质虚弱者可将益智仁作为健脑、延缓衰老、益寿延年之佳品。

《本草纲目》等医学典籍对益智仁的作用有如下记载：

? 治遗精虚漏，小便余沥，益气安神，补不足，利三焦，调诸气。……