第一篇：《科学美国人》杂志2018年9月号

万物之灵

人类是特别的存在吗？最新一期的《科学美国人》杂志刊载了与此有关的专题系列文章，本文是第一篇。本文作者Kevin Laland是苏格兰圣安德鲁斯大学的行为和进化生物学教授，是《达尔文未完成的乐章：文化如何造就人类大脑》一书的作者。Laland指出，从生态学到认知心理学，跨学科的科学数据都证实了，人类的确是一个了不起的物种。许多科学家之所以不肯发声承认人类的独特性，也许是担心一不小心为宗教教义中的人类特殊论推波助澜了。

对许多人来说，人类有别于其他的动物，这是不言自明的事实。本文指出，人类的智力水平，强大的沟通能力，获取和共享知识的才能，还有人类创造的壮观恢宏的艺术作品、建筑和音乐，文化将我们与其余的自然界区分开来，它也必定是人类进化的产物。达尔文本人也承认，在他所处的那个时代，他对人类文化发展的理解，是“不完美”和“碎片化”的。新的科学共识认为，人类的成就源于从他人处获取知识和技能的能力。文化改变了进化过程，是文化赋予我们容量更大的大脑、更高的智力和语言，而不是相反。

本文从比较研究的视角，探究了其他生物的社会化学习和创新行为。许多动物会模仿其他个体的行为，它们也会“创新”。科学家们发现，大脑容量越大的动物，创新活动的频次越高。生物化学家Allan C. Wilson在1980年代提出了“文化驱动力”理论，认为生物模仿创新、解决问题的能力赋予个体以生存优势，这成为进化的动力。那么，为什么其他的灵长类动物没有发展出复杂的文化，只有人类脱颖而出了呢？数学理论给出了一些答案，社会化学习过程中信息传递的精准度，是文化复杂性和多样性得以提升的关键。没有准确的信息传递，文化累积是不可能的。信息保真度一旦跨越某道门槛，文化才有机会发生质变，人类是跨越了这道门槛的唯一物种。教育和语言的出现，体现出人类更精准的社会化学习。

人类的进化不仅是身体上的，更是认知上的，不仅表现在基因上，更表现在文化上。今天的人类进化，不再是为适应环境变化而进行的自然选择过程，更多是文化的不断自我更新。我们具有思考、学习、沟通以及控制环境的能力，这让人类真正与别不同。

第二篇：《麻省理工技术评论》网站2018年8月30日

网址：

https：//www.technologyreview.com/s/611923/how-to-date-someone-out-of-your-league/

广撒网，攀高枝

人们在寻找配偶时，倾向于找一个在年龄、教育、观念、外表等方面与己相称的对象，这就是所谓的门当户对。长期以来，许多社会学家和进化生物学家对这种现象背后的理论争论不休，分裂为两个阵营，即匹配假说和竞争假说。匹配假说认为，个体了解自己对异性的吸引力有多少，并据此挑选一个相同级别的配偶。竞争假说认为，不管对异性的吸引力有多大，人人都在寻求最具吸引力的异性，竞争下来结果就是最有吸引力的男女配对，接下来是吸引力次之的相互匹配，以此类推。因此，两种假说所描述的行为完全不同，但产生的结果却类似。

今天，年轻人喜欢利用互联网和社交媒体来结交异性，研究人员可以通过对在线约会网站进行数据挖掘，来深入研究人们网恋配对的行为。本文介绍了美国密西根大学的Elizabeth Bruch和Mark Newman对此所做的一项研究。首先，他们找到了测度一个人对异性的吸引力的一种全新的客观的方法，即在约会网站上受到的关注程度，可以用他们收到的私信数量来代表。不过，对异性的吸引力不仅与收到私信的数量有关，还要看私信从谁而来，他们假定，联系你的人对异性的吸引力越高，你的吸引力也越高。这种评估方法正是基于谷歌公司著名的PageRank网页排名算法，它应用广泛。

他们的研究结果很有趣。Bruch和Newman说，“我们发现，男女都在找寻比自己对异性的吸引力平均高出四分之一的伴侣，给比自己有更高吸引力的潜在异性伴侣发私信不只是人们一厢情愿的偶尔为之，它是常态。”不过，随着吸引力差距的增加，收到答复的可能性会急剧地下降。人们受挫后，往往不会继续发私信，以小博大，而是给最没有吸引力的异性发出大量私信，但这并不理智。本文指出，与线下交往十分不同，在线约会最好的策略应该是，向吸引力高的异性发出更多的私信，耐心等待回复。这有点像网络钓鱼，虽然攀高枝的机会甚微，但并不代表没有。

第三篇：《纽约客》杂志2018年9月10日号

测性格，好生意

这篇《纽约客》的文章，以MerveEmre的新书《性格代理商》切入，跟我们聊了聊性格测试那些事儿。本文指出，性格測试是一个规模高达20亿美元的产业。世界上最受欢迎的性格测试方法是MBTI即迈尔斯-布里格斯性格分类法，它是Myers-Briggs Type Indicator的缩写。那么，性格测试是不是科学呢？本文认为，它们更多是励志的工具，而非科学。每年，有超过两百万人接受MBTI测试。今天，市面上有超过两千种性格测试方法，其中绝大部分都是MBTI的仿冒品。

本文简单介绍了MBTI是如何产生的。发明人Briggs和Myers是一对母女，她们有点强迫症，母亲Katharine Cook Briggs生于1875年，女儿Isabel Briggs Myers生于1897年，她编制了母亲的性格分类方法，并在1943年取得了版权。母亲于1980年去世，这时MBTI测试火了。这对母女是真的认为，她们发现了一种可让工作更高效、让人们更少郁闷的方法，她们推广这个工具不为钱。她们都没有接受过心理学或精神病学的专业训练，也没有在学术机构或实验室的任职经历，她们借鉴了心理学家荣格的思想，在家里炮制出了MBTI测试法。

MBTI将人的性格划分为4个维度16种，人们回答几个简单问题，就可以归为内向的或外向的，这听上去很荒谬。但MBTI成功了，其中的关键是，它告诉人们，性格是他们内在固有的倾向，是可以被认识到，可以被利用的。随着白领工作的崛起，办公室职员和管理人员都希望利用它来提升绩效。因此，性格测试常被用于教育和组织管理，用于人的自我发现和自我提升。有许多大公司采纳了性格测试工具，不过，它可提升管理绩效的证据却非常罕见。

本文指出，性格测试不是一个科学的方法，它只是依靠受测者的自我报告，它的用途也许更多在于，对人进行分门别类，为决策者对人施加的处置提供依据。从这个意义上说，它会限制人的发展，有可能沦为专制者用于监视和控制人的工具。帮助人们发现自我，没什么不好，可是，与其依靠性格测试，倒不如去问问你的手机，它也许更了解你是什么样的人。

（本栏目撰文 刘虎）

插文： 文化的科学实质是，它是相互传递信息的社会成员共有的一种行为模式，它表现为永久反复地进行模仿和创新，这正是人类成功的秘诀。