王远昌

“平野无山见尽天，九分芦苇一分烟。悠悠绿水分枝港，撑出南邻放鸭船。”——宋代诗人叶绍翁的一首《嘉兴界》，将氤氲着水汽、摇荡着舟楫的江南水乡景色铺陈在世人眼前。

说起江南，似乎总离不开那争流竞秀、纵横交织的水系。在嘉兴，以海盐塘、长水塘、杭州塘、苏州塘等为主的八大水系，呈放射状布局，沟通东西南北，并与护城河相通，形成了一个大的水包围圈，将城市环抱其中。而往来这些水系之上，将人与水牵连在一起，冲破河川的封锁，让城乡间得以往来沟通的是那一艘艘舫船。船是河道上明亮的星，是枕水人家的梦歌。不同于其他江南水乡，嘉兴的船有“三味”：它既是荡波于梦里水乡的舟楫，又是绽放在舌尖味蕾上的美味船肴，更是激荡着时代巨变的红色方舟……

水乡的舟楫

千百年来，嘉兴作为长三角水利与航运枢纽的地位从未改变过，而维系这一水系网络的核心就是古运河。步入南湖区三塔路，远远望见运河边高高矗立的三座古塔，这是大运河的标志，也是嘉兴城的标志性建筑。相傳很久以前，此处河底下有条白龙，卷起浪来常致船翻，唐朝有个老和尚因此修建了三塔来镇白龙。当然，这只是个传说，古人修建三塔的真正目的是用作航标，提醒行船者，前面湾深水急。眼前的三塔湾，已没有了古时的浩淼，平缓的水流，滋润着嘉兴人的日常生活。三塔西侧原先还有龙王庙，是祈求风调雨顺、桑茂蚕丰的圣地，过去，每逢农历三月十六，乡民们纷纷在此摇船祭神、赛舟。