很多人在谈论“非法社会组织”时，往往把它们与“离岸社团”“山寨社团”混为一谈。其实，“非法社会组织”与“离岸社团”“山寨社团”有很大区别，不是一回事。

一是含义不同。概括地说，“非法社会组织”是指未经民政部门登记擅自以社会组织名义开展活动，以及被撤销登记后继续以社会组织名义活动的组织，也包括筹备期间开展筹备以外活动的社会组织。“离岸社团”主要是指内地居民在境外登记条件较为宽松的国家或地区依规注册、却在中国境内以社会组织名义开展活动的组织;“山寨社团”是指“离岸社团”中与内地合法登记的社会组织名称完全相同或极其相似的组织。依据我国《境外非政府组织境内活动管理法》第二条的规定，“离岸社团”“山寨社团”的法律属性为境外非政府组织。

二是法律依据不同。对“非法社会组织”查处和取缔的法律依據是我国《社会团体登记管理条例》《民办非企业单位登记管理暂行条例》《基金会管理条例》以及《取缔非法民间组织暂行办法》的有关取缔和没收非法财产的规定;对“离岸社团”“山寨社团”监管的法律依据是我国《境外非政府组织境内活动管理法》，该法第九条和第四十六条规定，境外非政府组织在中国境内开展活动，应当依法登记设立代表机构;未登记设立代表机构需要在中国境内开展临时活动的，应当依法备案。如果未经登记、备案，却以境外非政府组织代表机构或以境外非政府组织名义开展活动的，公安部门将依法予以取缔或者责令停止违法行为，没收非法财物和违法所得;对直接责任人员给予警告，情节严重的，处十日以下拘留。……