6月8日下午，习近平向普京授予首枚中國国家对外最高荣誉勋章——“友谊勋章”，这也是中国国家功勋荣誉表彰制度建立以来首次对外颁授。 “友谊勋章”位于我国党和国家功勋荣誉表彰制度体系的最高层级，授予在我国社会主义现代化建设和促进中外交流合作、维护世界和平中作出杰出贡献的外国人。

普京是“中国人民的老朋友、好朋友”，习近平在致辞中称，自2000年以来，普京先后19次来华访问和出席国际活动，是来华次数最多，中国人民最熟悉、最敬重的大国元首。 习近平说：“（勋章）代表了中国人民对普京总统的崇高敬意，更象征着中国和俄罗斯两个伟大民族的深厚友谊。”

此前，习近平也曾获授俄罗斯最高奖章——“圣安德烈”勋章。“圣安德烈”勋章是俄国第一枚勋章，也是俄罗斯最高国家奖励，授予的对象包括对俄罗斯有杰出贡献的外国领导人。

中俄两国元首间拥有着深厚友谊。习近平在致辞中指出，“（普京）是我最好的知心朋友”。

（《南方都市报》2018.6.8卜羽勤/文）