谢志东

1898年6月，戊戌变法初期，掌控着实权的慈禧对变法是持支持态度的。光绪颁布《明定国事》诏书时，曾请示过慈禧，慈禧不仅表示同意，还指出“今宜专讲西学”。光绪下诏废除八股遭到守旧派大臣的阻挠时，随即去颐和园寻求慈禧支持，很快就得到了慈禧的批准。

后来慈禧为什么又反对变法，进而扼杀了变法？原因是多方面的，但最直接的原因是一个叫曾廉的湖南举人充当了顽固派的急先锋。

作为顽固派的代表人物，曾廉的思想极其守旧、崇古，他坚定地认为：“祖宗之法不可变”，“变法乱人心，坏风俗，不如不变”，“不可用小人以变法”。他还指出清朝之所以落后，不是制度不好，而是由于学习西方科学技术造成的。

1898年9月初，就在戊戌變法进行得如火如荼时，时任国子监助教的曾廉因不满改良派的所作所为，通过都察院代奏，向改良派发起猛烈攻击。

曾廉的奏折长达近万字，除了指责康有为、梁启超“舞文诬圣，聚众行邪，假权行教”之外，还从“养圣德” “慎财用”等方面逐条攻击变法的各项措施，甚至质问光绪：“皇上既自以为新， 则必祖宗为旧； 皇上自以为开创， 则尤未知何以必祖宗也。”

曾廉在顽固派中地位虽然不高，但他的思想在顽固派中颇具代表性，因而这个奏折事实上成了顽固派反击改良派的总动员书。

更具杀伤力的是，这个奏折的附件摘录了之前梁启超在湖南任时务学堂总教习时，在学生日记上的四条批语，曾廉举报这四条批语属“反清言论”，奏请朝廷杀掉康有为、梁启超。……