李方恩

1783年，美国独立战争结束，英美两国在巴黎签署了协定，标志着美国脱离英国殖民统治，成为一个真正的独立国家。但事实上，当时的美国各方面还不成熟，实行的是高度地方自治的邦联制，即13个州结成的松散的国家联盟。在这种体制下，各个州有很大的权力，邦联政府却软弱无力，导致新生的美国根本无法应付国内外的复杂局势。

严峻的形势接踵而来：到1786年初，美国欠法国、荷兰等国的外债合计超过4200万美元，而各州每年向邦联政府上缴的款项仅50万美元，显然还远远不够。此外，英国仍然在美洲屯兵，威胁美国的安全，邦联政府却无法建立一支足够强的军事力量来保卫国家安全。而且，由于资金短缺，很多在独立战争中做出贡献的美国士兵在战后没有领到自己的军饷，这无疑会引起他们的不满。对此，华盛顿忧虑地说：“这样下去，邦联政府早晚会失去民心，引发动乱。”

很快就有一个美国老兵开始反抗了。这个人就是谢斯。

1747年，谢斯出生于美国马萨诸塞州一个爱尔兰移民家庭。独立战争爆发后，他告别家人投军，参加了一系列战役，后来在战争中负伤，退役回家开办农场。可惜，战争结束后，谢斯和当时很多参加獨立战争的老兵一样没有拿到应得的军饷，他的农场也日渐衰败。

而这时的各州政府在干什么呢？为了各自的利益，各州政府都在增加税收。谢斯所在的马萨诸塞州更过分，州政府规定本州居民无论男女老幼一律要交50美元的人头税，而当时一个四口之家的农民家庭一年还挣不了50美元，哪有钱交这么多的人头税？……