高山

在现代社会，玻璃是人们最司空见惯的东西。玻璃窗、玻璃瓶、玻璃碗、玻璃杯、玻璃工艺品……比比皆是，价格低廉。人们并不把玻璃当回事，就连废品回收都不收玻璃。

可是，在古代中国，玻璃在相当长一段时间却被人们当作宝物。那时，玻璃有一个非常高大上的名字——琉璃。

早在战国时期，就有西方的玻璃制品传入中国，到了汉代以后，玻璃制品更大量传入，成为人们喜爱的珍贵物品。随着西方玻璃制品的输入，其先进的工艺技术也传到中国，实现了玻璃制造技术向中国的转移。而实现这一转移的通道，就是丝绸之路。

最早借鉴西方玻璃工艺的是广州的玻璃制造业，他们按照西方玻璃生产的配方，制造出国内早期的单色或多色透明玻璃碗。葛洪（290-370）《抱朴子·内篇》就曾讲到当时进口的中东玻璃碗及其在国内仿制的情况：

作水晶碗，实是合五种灰以作之，今交、广多有得其法以作之者。

水晶碗，即为透明的玻璃碗；合五种灰，就是要以五种原料成分配制。这时交广和中东地区通过印度有贸易往来，故此可能掌握了当时中东玻璃制造的一些技术，而专家对埃及古代玻璃的化学分析与鉴定结果表明，硅土、苏打、石灰、镁和氧化铝是其玻璃制造的主要原料。葛洪记述中虽没有明确说明是哪“五种灰”，但其指出主要由五种原料配制而成是正确的，由此也说明葛洪所谓水晶碗“合五种灰以作之”的工艺是有根据的，而这一工艺也的确为交、广两地的玻璃工匠所掌握。