李晓巧

明代沿海地区的贸易活跃、经济繁荣得益于当时当地的从商之风，并形或了商业传统，而这样的地域传统对于当时中国乃至今天社会影响很大。

中国古代传统社会有两个通行思维，一是学而优则仕，二是安土重迁，而这两点与商业精神和要求是相矛盾的。在封建各要素相当成熟，而且有资本主义商业萌芽出现的明代，商人这个群体构成较复杂。其中，明代沿海地区除了世代经商牟利之家外，也有一些商人以及商业势力是被“逼”出来的。

首先，明朝沿海地区地少人多“逼”出很多商人。明朝开国皇帝朱元璋注重农业，尤其是要农民安心务农。众所周知，农业的根本是得有足够的土地，尽管在明朝初年积极提倡垦田屯田，实际上在一些沿海省份，依然没有改变人多地少的情况，如福建、浙江、广东等省份，而福建地区最为典型。

早在宋代、元代，福建商人就开始了由南而北，驾海船经山东，到朝鲜，再赴日本的经商路线；南方商业航线，则是到南洋各岛。到了明代，福建商人这样的商业活动更加活跃，其中一个重要原因就是可耕种的土地少。明代一位官员对此有描述：“闽中有可耕之人，无可耕之地……尝观漳郡力农者，散处七闽，深山穷谷，无处无之。”（《虔台倭纂》）土地如此紧张，致使福建地区的百姓不得不到处寻找可耕之地，甚至还带着农具跨省打工。如此，明代福建出现很多经商之人也就顺理成章了，否则的话，在中国传统的安土重遷的农耕文明思维下，百姓是不会轻易离开乡土的。