潘楷文

一位英国的单亲妈妈称自己儿子周薪30000英镑（人民币约26万元），而如今自己却流落街头，住在仓库的大铁箱，挨饿又受冻。是孩子不孝，还是另有原因？

哈佛大学的心理学家兰格（Langer）和罗丁（Rodin），在临终关怀的养老院做了一个著名的心理学实验。他们在养老院拜访了一些老人，并在拜访结束时，给每位老人曾送了一盆植物。在实验中，他们把老人随机地分成两组，即对照组和实验组，并对对照组的老人们说：“这盆植物是送给你的礼物，但是你不用管它，护士会每天给它浇水的，你负责欣赏就可以了。”而给实验组的老人们说：“这盆植物送给你的礼物，你需要照顾这盆植物，定期浇水施肥，否则这盆植物会死掉的。”也就是说，对于对照组老人，这盆植物的生或者死由护士决定。而对于实验组的老人，这盆植物的生或者死由老人们决定。一年之后，心理学家回到这家养老院进行回访，他们惊奇地发现，上次拜访的对照组的老人，死亡率为30%，而实验组的老人，死亡率则为15%，降低了整整一半。

当研究论文发表之后，大家纷纷表示质疑，但后来，这个实验在不同国家、不同社会、不同种族和跨文化背景下被反复验证，还是这个结果，充分说明“控制感”与健康的关系。我们的人生本就是一个从追求控制、获得控制、到最后再失去控制的过程。“控制感”是人类的基本心理需要之一，并贯穿于我们人生全过程。事实上，每个人的一生都在追求“控制感”，因为控制意味着确定和安全感。……