周惠民

查理五世喜欢尝试新奇菜肴，对甜点也颇讲究，特别喜欢面粉、牛奶及鲜奶油煮成的白甜酱，上桌时还要加上白糖。

近代以前，欧洲文化并不发达，相对落后于亚洲许多。西欧封建领主虽说整日停留在狩猎、饮宴的逸乐之中，但粗鄙不文，“射猎禽兽为生业”，就连饮食都乏善可陈。真正的味道还要等到16世纪以后才能逐渐开发。就拿甜味来说，欧洲大部分地区气候不适合甘蔗生长，不产糖，近代以前，甜味的主要来源是蜂蜜。蜂蜜属果糖，与结晶的蔗糖相较，并不特别可口。当西欧大部分地区都开垦耕种之后，蜂蜜来源有限，多自东欧草原进口，价格不菲，只有王公贵族或富商阶级可以享受，一般人只能藉由浆果感受一下甜美的滋味。

11世纪以后，欧洲人开始往近东地区推进，说是要收复宗教圣地，商业动机还要强些。意大利商人从东方进口许多香料，销往西歐，蔗糖是一项重要商品。经过长途运输后，蔗糖价钱并不亲民。糖不是民生必需，不吃也没事，因此欧洲人虽然认识蔗糖，其实并不普及。

16世纪以后，欧洲人寻求海上贸易通路，到了美洲与亚洲之后，发现蔗糖竟是如此便宜，自然要努力搜购，运回欧洲，高价出售，利润颇丰。后来，西班牙与英国商人干脆自行种植，逐渐发展成屯垦帝国主义：找个适当地点，引进劳工、种子与工具，生产欧洲所需的经济作物，从蔗糖、咖啡到胡椒、荳蔻。加勒比海一带的岛国特里尼达、印度尼西亚、印度甚至台湾都有屯垦殖民地的遗迹。……