曹先辉

湖南常德城区有条遐迩闻名的老街叫烈士街。它的街东毗邻“常德会战阵亡将士公墓” ，街西与繁华的高山街相连。因此，许多人以为烈士街的街名是为纪念常德抗战阵亡将士而命名的，其实这是一个误解。

烈士街原名昭忠祠街，因街内北侧有座坐北朝南的昭忠祠而得名。昭忠祠是武陵知县许绍宗于清嘉庆八年（1803）所建。内有神龛供奉历代忠烈之牌位。每年春秋二季，府县官吏、乡绅父老必来祭奠行礼，成为例行公典。祠区分为两个部分： 东部为平旷地，西部为祠堂。民国建立后，为纪念常德辛亥革命时期牺牲的烈士，昭忠祠改建成烈士祠，门前街道也改名为烈士街。民国二年（1913），烈士祠内开办了小学，孙中山后来为小学亲笔题写了“民国八年·常德烈士祠小学·孙文” 门额。

烈士祠内供奉有辛亥烈士刘复基、杨任、陈孝骞、梅景鸿、余昭常、胡范庵、涂鉴衡、刘汉庭，以及维新义士蔡钟浩、何来保等24人的灵牌，其中刘复基、杨任等人的牌位较大，上书 “武昌首义军事评议员刘复基之神位”和“湘西（西路）招讨使杨公任之神位”。

刘复基（1884—1911），常德武陵区柳叶湖人，1904年加入华兴会，曾发动长沙起义，起义失败后，流亡日本，加入同盟会。1906年回到国内，经营《民报》，1909年在上海创办《竞业旬报》，后到武汉主办《商务报》，宣传革命思想不遗余力。为了加强革命党人的武装力量，他投笔从戎，参加湖北新军。 1911年夏天，文学社与共进会联合，准备发动起义，他担任临时总司令部参议。由于试制炸药时不慎爆炸，起义机关被暴露，刘复基不幸被捕，后在武昌湖广总督署东辕门慷慨就义，临刑时高呼“同胞速起，还我河山”，为武昌首义三烈士之一。……