文/陈霞飞

世界上有一种奇葩的挑战，即对百万以上斯克维尔指数（SHU，国际上用来表示辣感强弱的量化值）辣进行挑战。由此涌现出不少“勇士”，在显示自身对极端辣的承受能力的同时，也是表达对这种独特灼烧感的迷恋。在我国，民间也流传着“黔人不怕辣，蜀人辣不怕，独湘人怕不辣”的豪言。这种舌尖上的战斗力，都因神奇的天降造物——辣椒而激发。

“番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观”是明代养生学家高濂在《遵生八笺》中对“番椒”的描述。据相关记载，15世纪末哥伦布发现美洲之后，将辣椒带回欧洲，并由此传播到世界其他地方，明代引入我国。

经过长期的自然选择和人工栽培或引进，各区域种植品种差别很大，品种资源也十分丰富。辣椒家族除了拥有奔放刺激的辣品种外，还有温和型的灯笼椒，又称彩椒、甜椒、菜椒。农业行业标准NY/T 944—2006《辣椒等级规格》中，将辣椒从外形分为：牛羊角形、圆锥形和灯笼椒。无论作为辣椒还是甜椒，除了美味之外，它还具有怎样的营养品质呢？

辣椒之“贵”

辣椒为一年生草本植物，茄科辣椒属的果荚。果荚呈鲜红、黄色或绿色，以红色最为常见。除了含有90%左右水分、较为丰富的碳水化合物、膳食纤维、蛋白质、维生素和矿物质外，有些辣椒品种的维生素C含量居蔬菜首位，维生素A、维生素B、叶酸、钙、磷、铁、锌和硒等人体必需营养元素的含量“贵”于番茄和茄子。

辣椒之珍品——小红辣椒

辣椒好温暖，喜阳光，不耐寒；喜排水良好、肥沃的砂质壤土。……