郑渝川

地图是科学和艺术的完美结合，自古以来就具有重要的科学意义、军事和政治价值。

提到爱德蒙·哈雷，你会想到什么？没错，他就是你知道的那个哈雷，发现“哈雷彗星”的那个人。但哈雷的科学成就，对于人类的贡献，却不仅仅是一颗彗星。

爱德蒙·哈雷20岁时（1676年）就前往南大西洋的圣赫勒拿岛（多年后成为拿破仑的流放地），从事南天球星图的绘制工作，他标出了341个星体的坐标。这趟行程让哈雷声名鹊起，22岁时就被选为英国皇家学会的会员。

在那之后，他与牛顿建立了友谊，帮助牛顿出版《自然哲学的数学原理》一书。后來，牛顿投桃报李，在自己担任伦敦皇家铸币厂管理员时，举荐哈雷出任待遇优厚的切斯特铸币厂副厂长。

1686年，30岁的哈雷出版了一幅地图，标示出了世界各大海洋的盛行风风向。这是世界第一幅出版的大范围气象图地图。这幅地图具有重要的开创意义，让全球海运航行变得更加安全和频繁，使得世界不同地区通过海路联系得更为紧密。

这之后，哈雷继续在全球各地航行，将地图、海图上拥有相同磁偏角的地点用线条连接起来，并称之为等偏角线。1703年，被任命为牛津大学几何学教授的哈雷，开始了对彗星的研究，发现了那颗以他自己名字命名的明亮彗星，并算出了回归规律。哈雷的科学成就还包括，发现北极光的磁场性，证明大气压会随着海拔增加而减少，最有意思的是，他还汇编出死亡率表，开创了保险精算师计算寿命保险的保费计算方式。……