张坤

资兴市樟树镇之所以叫樟樹镇，就是因为镇政府驻地有几棵古老的大樟树。其中一棵被称为“寿佛樟”的千年古樟，大有来头。

这棵千年古樟，是当年的“寿佛”释全真亲手栽种的。

寿佛释全真，俗姓周，名宗惠，唐开元十六年（公元728年）出生于湖南资兴周源山。全真排行第三，自幼聪颖，七岁读书，吐语成词，神悟过人。唐天宝二年（公元743年），全真拜别父母，到郴州城西北的开元寺出家受戒，后经行僧指点，到淮南经山（今杭州市北）拜道钦禅师为师。天宝七年（公元748年），全真随道钦禅师进京晋谒了唐玄宗。天宝十四年（公元755年），全真离开经山云游，披经悟法，深谙禅理。唐至德元年（公元756年）四月，全真到达广西湘源县（今全州）开创净土院，开演大乘教义，高僧从者甚众。在他主持净土院78年后，106岁高龄的全真大师为避开一场全国性毁寺灭佛的锋芒，独自隐居釜山（今全州县宝鼎岭）长达12年之久。隐居期间，全真创作了大量宣传佛教的诗歌和偈语，著有《牧牛歌》《遗教经》《湘山百问》等，为探索长寿之谜提出了深刻而独到的见解。唐咸通八年（公元867年）农历二月十日，在佛教“松花大会”上，全真端坐圆寂，享年138岁。他是中国历史上有记载的最长寿者，于是得到了五位皇帝敕封。宋徽宗敕封他为“寂照大师”，宋高宗加封他为“慈佑寂照妙应普惠大师”，宋宁宗、宋理宗又累次加封，清朝敕封他为“保惠无量寿佛”。由于他德懋寿高，远近都尊称他为“无量寿佛”“寿佛老爷”等。

樟树镇这棵千年古樟，就是全真当年出家到郴州开元寺期间在便江岸上所种。……