刘黎平

科举制度是中国古代选拔人才的重要方式，绝大部分读书人要通过这条途径找到工作，进入仕途，一生的功名都在这上面。而自隋唐以来，古代的官员，尤其是文官，基本上都是科举场上过来的，那么，那个时候的读书人想要考取功名，究竟要读多少书呢？

一个题目足见对基础知识的要求

在明清时期，科举考试的选题范围一般在四书五经之内，要求读书人必须熟悉这些教材，要熟悉到什么程度呢？不光是能背，而且随便拿出其中一句。从《聊斋志异》的一则神话故事中就可以看出端倪。

《聊斋志异》开卷第一篇讲的就是科举考试，当然，讲的是神话科举。这个故事名叫“考城隍”。说的是明朝末年，有个叫宋焘的书生，有一回生病在家休息，看见两个使者催他去赶考，他纳闷地说：现在还不是赶考时节呢，是不是弄错了？使者不回答，只管催他上马。于是跟着使者到了考场，却发现坐在考场上的主考官是三国时候的名将关羽，原来，这是一次神仙级考试。考题下来，一看，是“一人二人，有心无心”，这题目让现代人来看，简直一头雾水，然而，博学多才的宋焘下笔神速，很快解题、答题和交卷，答卷中有一句叫：“有心为善，虽善不赏，无心为恶，虽恶不罚。”

且不说这个故事的真假，我们看这个题目，到底是什么意思呢？来自于哪里呢？古代科举考试，是不会轻易去乱取题目的，必须在经典里有，尤其是在明朝、清朝的时候。蒲松龄写的这个故事发生在明朝，那么科举考试的题目一定是在儒家经典里。……