作者简介：奈尔·B·韦思曼（Neil B. Weissman），美国迪金森学院（Dickinson College）院长兼教务主任、历史学教授。韦思曼领导了迪金森学院的可持续教育行动计划和该学院的全球教育课程建设，是该学院《2001战略规划》（2001 Strategic Plan）的主笔人。

2006年，康奈尔大学校长弗兰克·罗德（Frank Rhodes）在《高等教育纪事报》（Chronicle of Higher Education）上撰文指出：“‘可持续性这一概念能为文理学科（liberal arts and sciences）奠定新的基石。”尽管过去有很多关于可持续课程承诺的呼吁，但罗德特别指出，可持续教育（Education for Sustainability， EfS）与人文教育具有内在联系。他还将可持续称为“人文的归旨”（the ultimate liberal art）。

多年以来，美国公众对可持续的关注在整个美国范围内广泛传播，包括日益增多的环保组织、媒体、企业，甚至军界等都开始关注可持续。高等学府也加入了这场“绿色”运动，并且在诸多方面发挥引领作用。高等教育可持续发展促进会（The Association for the Advancement of Sustainability in Higher Education，AASHE）拥有890家会员机构。此外，已有659家教育机构签署了《美国学院和大学校长气候承诺书》（American College and University Presidents Climate Commitment，ACUPCC），该承诺书不仅致力于推动校园节能减排，而且鼓励教学项目的可持续改革。正如承诺书所述，“为应对气候挑战，高校需要减少温室气体的排放，将可持续融入大学课程，由此更好地提供教学服务，更好地承担社会责任，以创造一个繁荣、公义、文明的社会”。

教育界对可持续的关注已然取得一定成效。2011年，引领美国EfS的20多家机构发布了《可持续教育发展蓝图》（The Education for Sustainability Blueprint）报告。报告显示，以环境和可持续为核心的学位项目数量有所增长，70所大学设立了可持续中心。但是，上述进展主要集中在校园运营层面——如温室气体减排清单、垃圾回收、无托盘就餐等——可持续课程方面的转型依然缓慢。……