○大隐

大概是如皋历史上不产茶的原因，如皋老人喝茶的比例不高。长寿研究所的调查显示，如皋百岁老人中平常以喝白开水为主的占78%，喝淡茶的占15%，喝浓茶的仅有7%。

我在长寿之乡访问了数十位90岁以上的老人，发现经常喝茶的只有两位，一位喝绿茶，一位喝苦丁茶。这两位老人退休前都是教师，喝茶的习惯可能与他们的职业有关系。而其他受访的老人日常仅仅喝白开水。

调査时，我还发现一个有趣的现象。一位89岁的老人在给我沏上一杯茉莉花茶后，自己却倒了一杯白开水。我问老人为什么不喝茶，老人说，习惯了白开水，喝茶肚子会叫。另一位92岁的老人说：“茶是苦的，白开水是甜的。”

为什么喝茶肚子会叫？为什么说茶是苦的，水是甜的？后来我逐渐想明白了这个道理。

如皋传统的饮食风格是“淡、杂、鲜、野”，“两粥一饭”是当地沿袭已久的三餐食单。这种饮食习惯的特点是：寡油、清淡、多水，与现代主流饮食习惯恰好相反。长寿之乡的日常饮食决定了他们的胃内比较干净，不油腻，所以白开水适合他们的胃和身体，有助于消化，能很快被胃和肠道吸收。如果这样干净的胃加入了茶，茶中的碱就会破坏胃的平衡，反而影响胃功能的正常发挥。胃一旦消受不了茶，就会咕咕叫唤，提醒你还它平和。

大多数如皋老人平常爱喝白开水，并不意味着他们对茶完全拒绝。他们时不时也会茶兴微发，特别是逢年过节，在品尝丰盛菜肴后，通常也会泡上一杯淡茶，消除胃里的油腻。……