石家庄市天文馆 殷艳琳

在希腊传说中室女座被想象成挥舞着双翅，手拿谷穗的农神。她被认为是主持正义的女神，她旁边的天秤被认为能称量善恶。

室女座α星是一等蓝巨星，它在拉丁语中的意思是谷穗，我国古代叫它角宿一，是全天亮度排名第十六位的亮星，它就是女神左手中的谷穗。室女座除了角宿一还有4颗3等星比较亮，分别是构成女神腰部的三颗星：室女座γ、室女座δ、室女座ε；构成腿部的室女座ζ。

室女座是黄道十二星座之一。8月23日～9月22日，太阳运行到室女座附近，与室女座同升同落。太阳下山后，星空才慢慢展现在我们的眼前，所以我们头顶的星空与太阳的角距约为180度，室女座的星光被太阳光掩盖，我们是看不到她的。

相传宙斯有个姐姐叫得墨忒尔，是掌管着谷物、蔬菜、水果、花草等的农神，她有个乖巧可爱的女儿叫帕耳塞福涅。有一天，帕耳塞福涅外出游玩，忽然大地裂开了，冥王驾着战车冲出来将少女掳走。农神得墨忒尔找不到女儿非常伤心，她住进了山洞里，这下子不得了，大地马上进入了冬季，万物停止了生长。宙斯赶紧派使者请冥王放了农神的女儿。冥王同意神使带帕耳塞福涅回家看望母亲。女儿失而复得，农神非常高兴。可是女儿却要履行诺言回到冥王身边。宙斯很同情姐姐的遭遇，便和冥王商量，让帕耳塞福涅半年和妈妈团聚，半年回地府。这样前半年农神住在家里，万物恢复生机，形成春、夏两季；女儿一走，农神回到山洞，大地便不长谷物，形成秋、冬两季。

春季星空中的室女座，就是农神得墨忒尔的化身。每当春天来临的时候，室女座就从东方地平线升起，而到了秋、冬季节，农神隐居在山洞里，人们就看不见室女座了。

小知识：

“室女座”和“处女座”是一个星座吗？

每年的春季太阳落山不久，室女座就从东方的地平线上升起，在春、夏两季都可看到。秋分点就在室女座中。

古巴比伦人将天空分为许多区域，称为“星座”，十二星座最初就是用来计量时间的。室女座是黄道十二星座之一，被命名为Virgo（拉丁语），与virgin意思相近，可翻译为处女。在日语中可翻译为乙女座（乙女在日文中有少女、处女的意思）。日本动画片《圣斗士星矢》中就把室女座翻译为了处女座。喜欢星座的同学会注意到，8月23日～9月22日出生的人是处女座的，这时的太阳正好运行到室女座，所以星座书上说的处女座其实就是天上的室女座。从天文学的角度来说，天上只有室女座，不存在处女座。