自颐和园西望，只见一片苍翠，六峰连缀，逶迤南北，其间状如马鞍、高耸宝塔者就是玉泉山了。

“玉泉”的称谓最早见于《金史》，因此地泉流“水清而碧、澄洁似玉”，故称“玉泉”。泉水自山间石隙喷涌，水溅银花，宛如玉虹，自古以来就是京郊有名的风景游览地。

玉泉山地处瓮山与香山之间，山势峻峭，泉流丰沛，占地75公顷，仪水面就占了13公顷。自金、元以来就是著钇的“燕京八景”之一，因其山泉逶迤曲折，婉然若虹，故有“玉泉垂虹”的美誉。

您可能要说了，这燕京八景之一的玉泉山一景不是叫“玉泉趵突”吗？也对，这还得从乾隆皇帝的一段传说讲起。在古代的时候，人们常以水之轻重衡量水质，认为轻者优，重者劣。并多以江西庐山谷帘水为第一，或以扬子江金山水为第一，而以惠山虎跑泉水为第二。这乾隆就想了，到底是哪个第一，哪个第二呢，于是下令内务府制银斗，择天下名泉名水一较高下。比较的结果是什么呢？济南珍珠泉斗重一两二厘；扬子江金山水重一两三厘；惠山虎跑泉重一两四厘。只何玉泉、伊逊两地之水重一两，水轻、质甘、气美。折腾了半天，发现居然是家门口的玉泉山水最轻，乾隆甚是满意，于是亲题“天下第一泉”碑，改“玉臬垂虹”为“玉泉趵突”。

早在辽代，玉泉山就曾是帝王的避暑行宫，以金章宗在山南坡玉泉附近修建的“芙蓉殿”为最早，也称“玉泉行宫”。13世纪末，元世祖忽必烈在这里建成昭化寺。到了明朝，玉泉山的寺院和园林建设也随之兴盛起来。……