我对一个地区的了解往往和文学作品有关。

确切地说，我去宁夏之前，在我的记忆里，只有黑白两色。这么说，并不是贬低我的孤陋寡闻，也不是贬损宁夏的无名。因为就一个生活在辽西小城的我来说，往南我只去过江浙，往东只到过内蒙古的乌兰浩特，往西也只到过北京。这样看来，我伸向外界的触角只能靠影视作品和白纸黑字的文学书籍。仔细打理年轻时的记忆，对宁夏而言，除了在地理上学过，知道它是中国西北的一个少数民族省份，再一个就是老电影《回民支队》的印象，但毕竟时过境迁，确切的影像已经模糊，剩下的只有那里面人物的服饰，无非就是黑的衣，白的帽，其他的都不知跑到爪哇国里去了，寻也寻它不回。

而对宁夏印象的加深，更多的是那里的作家作品。

20世纪80年代，全国都在流行文学热，我们这些中文系的文艺青年，虽然自己阅历浅，写不出真正的东西，但这丝毫都不影响我们对刊物上名家精品的追逐。那时有一段时间，图书馆里都在传看《十月》上的《绿化树》，尽管还没看全，刊物就不见了，但作者张贤亮的名字却在我的脑海里生了根。之后的张承志、石舒清、郭文斌，近几年的回族作家李进祥、马金莲，我喜欢的几个作家掰着手指头一算都是宁夏的，通过他们的文字我了解了这个遥远地区的风貌风情，但主导我对宁夏印象的依旧是黑白两色。

一直到2009年夏天，我才得以进一步走进宁夏，而这缘由依旧是文学，或与文学有关。……